Muovituotteiden käyttö on lisääntynyt merkittävästi viime aikoina, kun monia yrityksiä on liittynyt teollisuuteen ja monia muita muovilajikkeita valmistetaan. Yritysten mielestä muovien valmistus on helpompaa ja halvempaa verrattuna muihin materiaaleihin, kuten metalleihin ja kiviin, koska ne valmistetaan raakaöljyn sivutuotteista ja voidaan kierrättää. Kuluttajat pitävät muoveja myös kevyempinä muihin pakkausmateriaaleihin verrattuna. Muovituotteiden laajalla käytöllä on kuitenkin puutteita.
Haitallinen luonto
Kertakäyttöiset muovit, joita käytetään elintarvikkeeksi tarkoitettujen elintarvikkeiden pakkaamiseen, sisältävät haitallisia yhdisteitä. Näiden pakkaustuotteiden väärä hävittäminen johtaa siihen, että haitalliset yhdisteet löytävät tiensä vesistöihin, joissa ne liukenevat pitkään niiden biologisesti hajoamattomuuden vuoksi. Roskatut muovit ovat myös haitallisia eläimille, koska ne joskus syövät niitä ja kuolevat. Muovinvalmistuksessa käytetään lisäksi mahdollisesti vaarallisia kemikaaleja, joita lisätään stabilointiaineina tai väriaineina. Suurimmalle osalle näistä kemikaaleista ei ole tehty ekologista riskinarviointia, ja niiden vaikutus ihmisten hyvinvointiin ja ympäristöön on tällä hetkellä epämääräinen. Yksi esimerkki on ftalaatit, joita käytetään PVC: n valmistuksessa.
Ympäristön pilaantuminen
Muovit eivät yleensä ole biologisesti hajoavia; siten heillä saattaa kulua vuosisatoja hajoamiseen. Tämä johtuu molekyylien välisistä sidoksista, jotka muodostavat muoveja, joiden rakenne varmistaa, että muovit eivät syö eikä hajoa. Siveettömästi hävitetyt muovit pestään vesisäiliöihin. Ne tukkivat vesiväyliä ja kelluvat säiliöillä, saastuttavat ja tekevät niistä ruma.
Matala sulamispiste
Muovien sulamispiste on yleensä matala, joten niitä ei voida käyttää korkeassa lämpötilassa. Tämä tarkoittaa myös, että niitä ei voida käyttää uuneiden suojana. Jotkut muovituotteet ovat helposti syttyviä - polystyreeni, akryyli, polyeteeni ja nailonit, joita käytetään yleisesti pakkauksissa, kodin ja toimistolaitteissa. Tämä tekee niistä palovaaran.
Kestävyys
Muovien käyttöikä on yleensä lyhyt verrattuna metalleihin. Tämä lyhyt elinkaari johtaa ei-toivotun jätteen kasaamiseen toimistossa, kotona tai jätepihoilla. Vaikka osa muoveista kierrätetään, suurin osa niistä jää keräämättä kaatopaikoille ja saastuttaa ympäristöä. Lisäksi polyeteenipussit kulkeutuvat helposti tuulella, mikä tekee niistä lähes mahdotonta kerätä kierrätystä varten.