Fotosynteesi on prosessi, jossa vihreät kasvit luovat energiaa auringonvalosta. Se esiintyy solutasolla kasvien lehdissä ja on tapa, jolla ne tuottavat happea ja hiilihydraatteja. Happi vapautuu ilmakehään, ja kasvi käyttää kasvuun hiilihydraatteja, yksinkertaisia sokereita. Fotosynteesin suorittamiseksi vihreät kasvit tarvitsevat useita ainesosia.
Klorofylli
Klorofylli, kasvien pigmentti, joka tekee niistä vihreitä, on välttämätöntä fotosynteesiprosessille. Tätä kemikaalia tuottavat luonnollisesti kaikki vihreät kasvit, ja sen rooli fotosynteesissä on absorboida valoa. Tuo valoenergia laukaisee kemiallisen reaktion, jonka tunnemme fotosynteesinä.
Auringonvalo
Prosessi ei voi toimia ilman energian syöttämistä, ja tämä tulee auringosta. Aurinko aloittaa ensimmäisen reaktion fotosynteesissä, joka tunnetaan valosta riippuvaisena prosessina. Tässä fotosynteesivaiheessa, kun auringonvalo kiihdyttää klorofylliä, vesi hajoaa hapeksi ja vedyksi ja happi vapautuu ilmakehään.
Vesi
Kuten kuka tahansa puutarhuri tietää, kasvit ottavat vettä maasta juuriensa kautta. Vesi kulkee kasvin vartta pitkin monimutkaisen kuljetusjärjestelmän läpi ja saapuu lehtiin, jota käytetään raaka-aineena fotosynteesin aikana.
Hiilidioksidi
Tätä kaasua on runsaasti saatavilla kasvien ympäristössä. Useimmilla kasveilla on suojaava vahamainen kerros lehtien päällä, mikä estää niitä kuivumasta. Normaalisti tämä estäisi myös kaasun, kuten hiilidioksidin, pääsyn lehteen. Lehdellä on kuitenkin myös erityisiä aukkoja, joita kutsutaan stomatoiksi, joiden avulla kaasu pääsee lehden soluihin. Kun fotosynteesi on tapahtunut, myös tuotettu happi poistuu soluista stomatan kautta. Hiilidioksidi sitoutuu veteen, joka on tuotettu ensimmäisessä valosta riippuvaisessa prosessissa hiilihydraattien valmistamiseksi.
