Tieteellinen menetelmä on järjestelmä, jota tutkijat käyttävät tutkia tietoja, luoda ja testata hypoteeseja, kehittää uusia teorioita ja vahvistaa tai hylätä aikaisemmat tulokset. Vaikka eri tieteissä käytetyt tarkat menetelmät vaihtelevat (esimerkiksi fyysikot ja psykologit työskentelevät hyvin erilaisilla tavoilla), heillä on yhteisiä perusominaisuuksia, joita voidaan kutsua tieteellisiksi ominaisuuksiksi menetelmä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Viisi keskeistä kuvausta tieteelliselle menetelmälle ovat: empiirinen, toistettavissa oleva, alustava, objektiivinen ja systemaattinen.
Empiirinen havainto
Tieteellinen menetelmä on empiirinen. Toisin sanoen se perustuu suoraan maailman havainnointiin ja halveksii hypoteeseja, jotka ovat ristiriidassa havaittavan tosiasian kanssa. Tämä on ristiriidassa puhtaalla järjellä (mukaan lukien Platonin ehdottama) ja emotionaalisiin tai muihin subjektiivisiin tekijöihin perustuvien menetelmien kanssa.
Toistettavat kokeet
Tieteelliset kokeet ovat toistettavissa. Toisin sanoen, jos toinen henkilö kopioi kokeen, hän saa samat tulokset. Tutkijoiden on tarkoitus julkaista tarpeeksi menetelmäänsä, jotta toinen henkilö, jolla on asianmukainen koulutus, voisi toistaa tulokset. Tämä on ristiriidassa menetelmien kanssa, jotka perustuvat kokemuksiin, jotka ovat ainutlaatuisia tietylle yksilölle tai pienelle yksilöryhmälle.
Alustavat tulokset
Tieteellisellä menetelmällä saadut tulokset ovat alustavia; he ovat (tai niiden pitäisi olla) avoimia kysymyksiä ja keskusteluja varten. Jos syntyy uusia tietoja, jotka ovat ristiriidassa teorian kanssa, teoriaa on muutettava. Esimerkiksi tulen ja palamisen flogistoni-teoria hylättiin, kun sitä vastaan todisteita syntyi.
Objektiivinen lähestymistapa
Tieteellinen menetelmä on objektiivinen. Se perustuu tosiseikkoihin ja maailmaan sellaisena kuin se on, eikä uskomuksiin, toiveisiin tai toiveisiin. Tutkijat yrittävät (vaihtelevalla menestyksellä) poistaa ennakkoluulot havaintoja tehdessään.
Systemaattinen havainnointi
Tarkkaan ottaen tieteellinen menetelmä on systemaattinen; eli se perustuu huolellisesti suunniteltuihin tutkimuksiin eikä satunnaisiin tai sattumanvaraisiin havaintoihin. Siitä huolimatta tiede voi alkaa joistakin satunnaisista havainnoista. Isaac Asimov sanoi, että mielenkiintoisin lause tieteessä ei ole "Eureka!" mutta "Se on "Kun tutkija on huomannut jotain hauskaa, hän jatkaa sen tutkimista järjestelmällisesti.