Kasvava maailmanlaajuinen väestö, muuttuvat ruokailutottumukset ja ilmastonmuutos vaikuttavat kaikki ympärillämme olevaan ympäristöön - ja maatalousalan on sopeuduttava vastaamaan näihin nouseviin haasteisiin. Viljelijät ja tutkijat ympäri maailmaa pyrkivät kohti yhteistä tavoitetta: kestävää maataloutta.
Ytimessä kestävä viljely tarkoittaa sadon ja karjan kasvattamista inhimillisellä tavalla: eläimille, maatalouteen osallistuville ihmisyhteisöille ja planeetalle. Joka päivä tutkijat tekevät enemmän löytöjä, jotka tuovat kestävän maatalouden tavoitteen lähemmäksi todellisuutta kuin koskaan. Muutama viimeaikainen kehitys kestävässä maataloudessa on parantanut kykymme säästää resursseja maatalouden aikana, ja ruokailutottumuksesi ja valintasi voivat auttaa vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä.
Maaperän ja kasvien välinen viestintä voi lisätä tuottavuutta
Auta viljelykasvejamme tekemään enemmän vähemmällä on avain maatalouden tehostamiseen, ja mikrobit saattavat olla avain kestävämpään viljelyyn. Aivan kuten ruoansulatuskanava on täynnä hyödyllisiä mikrobeja, jotka edistävät suoliston hyvää terveyttä, kasvit hoivat juurillaan mikrobien yhteisöä. Ja kasvit voivat todella
Tutkimusryhmä tutki yhteisen ruohon ja mikrobien suhdetta keräämällä näytteitä maaperästä ruohon kasvaessa ja näkemällä mitkä mikrobit kukoistivat tai vähenivät. Tuloksia analysoitaessa he havaitsivat, että ruoho vapautti yhdisteitä, jotka auttoivat "ystävällisiä" mikrobeja ja estivät epäystävällisiä - toisin sanoen ruoho loi mikrobin, joka tuki sen kasvua.
Vaikka tämä tutkimus on vielä uusi, ymmärretään enemmän maaperän mikrobien ja kasvien vuorovaikutuksesta auttaa maanviljelijöitä luomaan tarkemmin maata, joka on räätälöity tietyille viljelykasveille, jolloin kasvit ovat enemmän tuottava.
Geneettisesti muokatut kasvit tarvitsevat vähemmän vettä
Geenitekniikalla ja muuntogeenisillä organismeilla (GMO) on jonkin verran huono maine, mutta ne voivat olla suuri etu taistelussa ilmaston lämpenemistä vastaan. Ota GMO-viljelmät kehitetty Illinoisin yliopistossa Urbana-Champaignissa. Muunnos, joka muutti yhden geenin (nimeltään PsbS) ilmentymistä, vähentää vesikasvien menetystä strooman kautta. Mutaatio auttaa kasveja käyttämään vettä 25 prosenttia tehokkaammin, joten ne voivat tuottaa saman saannon pienemmällä vedellä.
Vaikka sen käyttö maataloudessa on vielä nähtävissä, tällaiset geneettiset muunnokset voisivat tehdä kasvien kestävämmäksi vähentämällä niiden vesitarpeita. Muutos voi myös auttaa kasveja tuottamaan ruokaa kuivemmassa ilmastossa.
Hanki kestäviä kalaruokia muuttamalla kalojen ruokavaliota
Nautakarjan tuotanto vie usein eniten lämpöä ilmastonmuutokseen osallistumiseksi, mutta viljellyillä merenelävillä, joita joskus kutsutaan vesiviljelyksi, on myös merkittävä vaikutus ympäristöön. Koska syömme enimmäkseen suurempia kaloja, jotka asuvat ravintoketjun yläosassa (ajatellaan lohta, tonnikalaa ja tilapiaa), viljellyillä kaloilla ruokitaan usein paljon pienempiä kaloja, jotka voivat olla luonnonvaraisia ruokakaloja, ennen kuin ne ovat valmiita sato. Tutkimus Washingtonin yliopistosta, julkaistu vuonna 2018, toteaa, että nämä rehukalat ylittyvät Vuoteen 2050 tai aikaisemmin, mikä voi muuttaa pysyvästi vesiekosysteemejä ja uhata mereneläviä.
Asia on, että kalat eivät todellakaan tarve ruokkimaan luonnonvaraisia kaloja kasvamaan, ja meidän on tutkittava kestävämpiä vaihtoehtoja. Esimerkiksi Swansean yliopiston tutkijat ovat havainneet sen meriheinän niittyjä on keskeinen rooli maailman suurimman kalastuksen tukemisessa. Joten jatkotutkimus ja ympäristöpolitiikka, jotka tutkivat ja suojelevat näitä meriheinäniittyjä, voivat johtaa kestävämpään vesiviljelyyn.
Älykkäät ruokavaliovalinnat voivat luoda paremman tulevaisuuden
Jos haluat auttaa torjumaan ilmastonmuutosta, voit tehdä osasi ostamalla fiksusti ruokakaupassa. Tutkimus Tuftsin yliopistosta, julkaistu "Food Policy" -lehdessä kesäkuussa 2018, raportoi, että punaisen lihan tuotanto vapauttaa suurimman osan alan kasvihuonekaasupäästöistä, 21 prosenttia. Tuoreet vihannekset ja melonit aiheuttivat 11 prosenttia alan kasvihuonekaasupäästöistä. Voit pitää ostoksesi ympäristöystävällisemmäksi käsittelemällä suurimman osan aterioistasi kasveista (esimerkiksi käyttämällä punaista lihaa koristeena eikä pääruokana). Tee ostoksia päivittäistavaraluettelolla, jotta vältät ostamasta liikaa ruokaa, ja etsi kausiluonteisia ja paikallisesti kasvatettuja tuotteita ja karjaa, jotta päivittäistavarasi pysyvät suhteellisen ympäristöystävällisinä.