Koralliriutat ovat suuria vedenalaisia rakenteita, jotka koostuvat tuhansista korallin elämänmuodoista. Niiden laaja värivalikoima johtuu monista tekijöistä, mukaan lukien heissä asuva elämä ja ympäristöolosuhteet. Koralli voi kattaa koko näkyvien värien spektrin, ja niiden väritys voi osoittaa, ovatko riutaa asutavat korallit terveitä vai epäterveellisiä.
ominaisuudet
Koralliriutat saavat ainutlaatuisen värinsä rakenteissaan elävistä organismeista. Nämä organismit tunnetaan nimellä zooxanthellae. Riutat ovat oikeastaan kirkkaita, ja niiden väreillä on erilaisia terveellisiä riuttoja.
Merkitys
Zooxanthellaeilla on symbioottinen suhde riuttojen kanssa. Nämä organismit käyttävät fotosynteesiä selviytyäkseen, mikä auttaa riuttoja ravintotuotannossa. Koralliriutta tarjoaa organismeille turvallisen rakenteen elämään ja tarjoaa myös fotosynteesiin tarvittavan hiilidioksidin.
Henkilöllisyystodistus
Voit selvittää, onko koralliriutta terveellinen vai kokeneeko "korallivalkaisu", mikä merkitsee kuolevaa riutta. Valkaisuvalkoiset riutat ovat menettäneet suurimman osan zooxanthellaeistaan ja kamppailevat selviytyäkseen. Lämpimämmät veden lämpötilat ja veden pilaantuminen voivat aiheuttaa zooxanthellien lähdön tai kuoleman, mikä puolestaan tuhoaa koralliriutan.
Väärinkäsitykset
Kun koralliriutta kuolee ravinteiden puutteen tai ihanteellisten vesiolosuhteiden vuoksi, riutta ei aina häviä tai hajoa. Riutan luurakenne pysyy ja siitä tulee osa muuta terveiden korallien suurempaa rakennetta. Siksi riuttoja katsellessasi saatat nähdä laajan valikoiman värikkäitä koralleja sekoitettuna kovettuneeseen ja valkaisevaan valkoiseen kuolleeseen koralliin.
Toiminto
Korallien väritys palvelee myös toiminnallista tarkoitusta. Eri ympäristöolosuhteet vaikuttavat väriin, mukaan lukien korallin vastaanottaman valon määrä ja altistuvien valonsäteiden tyyppi. Esimerkiksi UV-säteiden määrä ja tyyppi, joille koralli altistuu, voi vahingoittaa korallia ajan myötä.
Jotkut korallit ovat kehittäneet tiettyjä värejä suojaamaan korkeammilta UV-säteiltä. Koralleilla, joilla on värejä, kuten vaaleanpunainen, sininen ja violetti, on usein suojaava kerros UV-säteiltä. Koralli voi myös muuttaa väriä koko olemassaolonsa ympäristömuutosten vuoksi.
Varoitus
Maapallon vesien jatkuva saastuminen ja liikakalastus ovat esimerkkejä ihmiskunnan vaikutuksista maailman koralliriuttojen terveyteen. Suuri määrä valkaistua korallia yhdellä riutan alueella voi olla merkki siitä, että pilaantuminen tällä alueella on riittävän korkea vahingoittamaan ekosysteemiä.