Kuinka purukumi toimii?

Historiallisesti purukumi on valmistettu monista eri aineista. Itse asiassa jotkut varhaisimmista purukumeista olivat yksinkertaisesti puuhartseja tai puhdistamatonta mehua, joka oli puolikovettua. Nykyaikainen purukumi riippuu kuitenkin yleensä yhdestä kahdesta päätuotteesta pureskeltavuutensa tuottamiseksi: synteettinen kumi tai chicle. Suurin osa nykyaikaisista kumista käyttää synteettistä kumia, mutta chicle on suositumpi tietyissä kulttuureissa, erityisesti Aasiassa ja Latinalaisessa Amerikassa. Synteettisen kumin tai chiclen lisäksi purukumeissa on yleensä keinotekoisia tai luonnollisia makuja sekä jonkin tyyppisiä makeutusaineita.

Kuinka purukumi ei hajoa pureskellessaan? Vastaus tähän liittyy joko kiven tai synteettisen kumin taottaviin ominaisuuksiin. Molemmat tuotteet voidaan muovata, venyttää ja vaikuttaa niihin toistuvasti hajoamatta. Sen sijaan ne yksinkertaisesti muodostavat uusia muotoja. Tällä tavoin ne toimivat melkein kuin neste, mutta pysyvät kiinteinä. Juuri tämä amorfinen luonne estää purukumia hajoamasta, vaikka sitä pureskeltaisiin tuntikausia tai päiviä peräkkäin.

Vuosien varrella purukumilla on ollut positiivisia ja negatiivisia terveysvaikutuksia niitä käyttäville. Mahdollisia riskejä on kahdessa eri muodossa. Jotkut keinotekoiset makeutusaineet, joita käytetään sokeritonta purukumissa, ovat osoittaneet sivuvaikutuksia niille, jotka käyttävät niitä voimakkaasti. Purukumilla, joka käyttää synteettistä kumia, joka tunnetaan nimellä vinyyliasetaatti, voi olla syöpää aiheuttavia vaikutuksia. Purukumien käytöstä on kuitenkin hyötyä monella eri tavalla. Esimerkiksi purukumi polttaa kaloreita, voi auttaa ruoansulatuksessa ja voi jopa auttaa taistelemaan stressistä.