Kalifornian yliopiston Berkeleyssä mukaan smogi on kaasuseos, joka tuottaa ilmansaasteita. Pahimmillaan se on myrkyllistä ihmisille. Kaupungeissa teollisen toiminnan seurauksena syntyy teollisuussumua ja ajoneuvojen päästöistä syntyy fotokemiallinen savu. Tämä aiheuttaa ihmisten terveysongelmia ja vaikuttaa kasveihin haitallisesti.
Savun muodostuminen
Fossiilisten polttoaineiden polttaminen energian (lämmön tai sähkön) tuottamiseksi tuottaa rikkidioksidia. Se on heidän tärkein epäpuhtaus, jota nämä teollisuudenalat päästävät, ja se aiheuttaa teollista savua.
Autojen pakokaasut, puiden polttaminen ja maatalouden orgaaniset jätteet johtavat epäpuhtauksien, kuten haihtuvien orgaanisten yhdisteiden (VOC) ja typpioksidien, päästöihin. Nämä epäpuhtaudet ovat vuorovaikutuksessa auringonvalon kanssa muodostaen fotokemiallisen savusumun, jonka pääosa on otsoni.
Vaikutukset
Ympäristöministeriön (Ontario) mukaan astetta sairastavia henkilöitä todennäköisesti vahingoittaa savu. Maanpinnan otsoni ja hiukkaset voivat pahentaa oireita tai laukaista astmakohtauksen. Savu on haitallista myös vanhuksille, jotka kärsivät kroonisesta obstruktiivisesta keuhkosairaudesta, sydänsairaudesta, emfyseemasta, keuhkoputkentulehduksesta tai kovettuneista valtimoista. Typpioksidi vähentää ihmisen vastustuskykyä infektioille ja voi aiheuttaa sydän- ja keuhkovaivoja. Otsoni ja peroksiasetyylinitraatti (PAN) aiheuttavat yskää, silmien ärsytystä ja hengitysvaikeuksia
Vaikutus lapsiin
Lapsilla on vielä suurempi riski, koska he hengittävät nopeammin kuin aikuiset ja imevät siten enemmän mitään huonoa ilmaa. Lisäksi kesällä heillä on tapana viettää paljon aikaa ulkona.
Vaikutus kasveihin
Australian ympäristönsuojeluviraston mukaan kaasut, kuten typpioksidit, otsoni ja peroksiasetyylinitraatilla (PAN), jotka ovat ilman epäpuhtauksien pääkomponentteja, voi olla haitallisia vaikutuksia kasveja. Ne estävät kasvien fotosynteesin ensisijaisen prosessin, joka voi pysäyttää tai vähentää kasvien kasvua. PAN on myrkyllisempi kasveille kuin otsoni.
Vaikutus materiaaleihin
Smogilla voi olla haitallisia vaikutuksia myös materiaaleihin. Otsoni, pääosa fotokemiallisesta savusumusta, voi aiheuttaa kumin halkeilua ja vahingoittaa ulkoilmateoksia. Se voi vähentää tekstiilien vetolujuutta ja saada värjätyt kuidut haalistumaan.