Mikä on maaperän uupuminen?

Maaperän ehtyminen tapahtuu, kun huonosti hoidetut maaperät eivät enää kykene tukemaan kasveja tai muuta kasvien elämää. Maaperän ehtymisellä on rajoitetun elintarviketuotannon ulkopuolella olevia seurauksia; se lisää myös maaperän eroosioriskiä. Asianmukainen maaperän hallinta - mukaan lukien viljelykierto, lannoitteet ja kastelumenetelmät - auttaa vähentämään maaperän ehtymistä.

Maaperän ehtyminen tapahtui koko maataloushistorian ajan. Matala kyntö, lannoituksen puute ja lisääntynyt tuottavuus lyhyellä aikavälillä pitkäaikaisen elinkelpoisuuden kustannuksella ovat tärkeimmät maaperän uupumiseen vaikuttavat tekijät. Viljelijät keskiajalla ja siirtomaa-Amerikassa luottivat voimakkaasti yhteen viljelyyn. Maa puhdistettiin, istutettu sato ja tuottavuus olivat korkeat useita vuosia, mutta lopulta viljely epäonnistui ja maatalouden kupla puhkesi. Yhden viljelyn maatalous kuluttaa maaperän ravinteita, koska samoja ravinteita tarvitaan vuosi toisensa jälkeen ja maaperällä ei ole aikaa täydentää varastojaan.

1930-luvun amerikkalaisen pölykulhon jälkeen kehitettiin kokeilutiloja ja uusia maatalousstrategioita, ja maanviljelijät saivat parempaa koulutusta. Viljelykierto oli kannustettu käytäntö. Kaupalliset maissintuottajat lisäsivät maissin satoa, kun he siirtyivät maissista soijapavuista maissiin heinään. Kotipuutarhurit hyötyvät myös viljelykierrosta. Vältä saman perheen satojen istuttamista samaan paikkaan vuosi toisensa jälkeen. Vihannesten viljelyä kierretään perheryhmittäin, joten yökerhojen, kuten tomaatin, munakoisojen ja perunoiden, tulisi olla vuorotellen toisen perheryhmän, kuten sipuliperheen, kanssa, joka sisältää sipulia, valkosipulia ja ruohosipuli. Viljelykasvien vaihtaminen estää paitsi maaperän ehtymisen myös rajoittaa satosairauksia ja hyönteistartuntoja.

Kesanteet eivät ole paljaita. Peitokasvit, kuten ruis ja kaura, kylvetään niiden päälle. Peittoviljelmät pitävät maata paikallaan, ja kun ne on kynnetty alle, juuret ovat tuottaneet orgaanista irtotavaraa ja ravinteita maaperään, ansaitaan nimi "vihreä lanta". Muita lannoitteita, kompostin, lannan tai synteettisten seosten muodossa, sisällytetään vuosittain maaperään. Kotipuutarhureiden on toimitettava maaperätestinäytteet paikallisten yliopistojen laajennuksiin ennen ensimmäisen puutarhan istuttamista ja sen jälkeen muutaman vuoden välein. Yliopiston maaperätutkijat määrittelevät maaperän ravinteiden määrät ja antavat suosituksia, jotka ovat kasvu- ja maaperäkohtaisia.

Afrikan ja Etelä-Amerikan maatalousyhteisöillä on riski kuluttaa maavarojaan samalla tavalla kuin siirtomaa- ja masennusajan Amerikan maanviljelijät. Näiden yhteisöjen viljelijät raivaavat maata ja harjoittavat yksiviljelyä. Heillä on myös nykyaikaisia ​​haasteita, kuten maaperän kemiallinen hajoaminen. Joten vaikka Yhdysvalloissa on syntynyt kestäviä viljelykäytäntöjä, maaperän uupuminen on edelleen maailmanlaajuinen ongelma.