Joka kesäkuu Pohjois-Atlantilla asuvat ihmiset valmistautuvat hurrikaanikauteen, kuuden kuukauden jaksoon, jonka aikana voimakkaat trooppiset myrskyt voivat kehittyä ja tuhota rannikkoyhteisöjä. Hurrikaanit alkavat trooppisina syvennyksinä päiväntasaajan lähellä olevissa lämpimissä vesissä, ja olosuhteiden ollessa oikeat, ne voivat pakata yli 160 kilometriä tunnissa (yli 100 mph) tuulen. Hurrikaanin ulompi nauha koostuu sadepilvet se voi olla yhtä kaunista kuin ne ovat uhkaavia.
Hurrikaanikehitys
Hurrikaanit eivät ole ainutlaatuisia Pohjois-Atlantille - pohjoisella Tyynellämerellä ihmiset kutsuvat niitä taifuuneiksi, ja eteläisellä pallonpuoliskolla ne tunnetaan yksinkertaisesti trooppisina sykloneina. Ne alkavat organisoimattomina ukkosmyrskyinä trooppisten valtamerivesien yli, jotka ovat vähintään 46 metriä (150 jalkaa) syvät ja vähintään 27 asteen lämpötilassa (80 astetta Fahrenheit). Kolmas ainesosa hurrikaanikehityksessä on kevyet tuulet ylemmässä ilmakehässä. Nämä olosuhteet antavat lämpimän ilman alkavan nousta vetämällä siihen kosteutta. Kosteus jäähtyy noustessaan ja lopulta sataa.
Myrsky
Kun ilma nousee, jäähtyy ja putoaa uudelleen, se vapauttaa energiaa, joka saa ukkospilvet alkamaan pyörimään matalan ilmanpaineen alueen ympärillä. Tämä pyörteinen liike kiihtyy, kun ilma nousee korkeammalle ilmakehän yläosaan, ja kun se saavuttaa 120 kilometriä tunnissa (74 mailia tunnissa), syntyy hurrikaani. Tässä vaiheessa sillä on hyvin kehittynyt silmä - keskellä rauhallinen alue - jota ympäröi voimakkaiden tuulien ja rankkasateiden pyörre, jota kutsutaan silmälasiksi. Suuret pyörteisten pilvien spiraalit muodostuvat silmälasien ympärille ja ulottuvat siitä satoja mailia.
Sateenauhat
Hurrikaanin lähestyessä sateenauhojen ulkoreunat ilmoittavat sen saapumisesta. Yhdysvalloissa hurrikaanit tulevat etelästä, ja koska hurrikaanit pyörivät pohjoisella pallonpuoliskolla vastapäivään, pilvien etureuna tulee itätuulella. Hurrikaanin ohi tuulet ovat lännestä. Ensimmäiset ilmestyvät pilvet ovat korkeita, kohoavia kumpupilviä, mutta hurrikaanin lähestyessä ne muuttuvat yhä nopeammin liikkuviksi kaistoiksi. Myrskyn voimakkuuden kasvaessa sateita alkaa sattua, koska sateet ruokkivat sitä.
Oikea puoli on vahvempi
Hurrikaani seuraa monimutkaista reittiä, joka riippuu sen ilmakehän olosuhteista, ja yleensä hurrikaanin oikealla puolella on korkein, kuten joku takaa katselee tuulet. Yhdysvaltojen eteläosan läpi pohjoiseen kulkeva hurrikaani aiheuttaa sen vuoksi enemmän tuhoja valtioissa, jotka ovat sen matkan itäpuolella. Vaikka kovimmat tuulet ovat silmälasissa lähellä myrskyn keskustaa, voimakkaita tuulia voi esiintyä jopa 480 kilometrin päässä sieltä. Ne putoavat sieltä kohti myrskyn etu- ja pyrstöreunaa.
