Mitä kasviplankton syö?

Maailman valtameret ovat täynnä kasviplanktoniksi kutsuttuja mikroskooppisia kasveja. Kasviplanktonia kutsutaan joskus "merikasveiksi", mikä muodostaa vesieliöiden ravintoketjun pohjan ja toimii ravintona monille organismeille, mukaan lukien kalat, jotka ihmiset ovat saaneet ja syövät. Kasviplankton valmistaa kuitenkin omat ruokansa fotosynteesin avulla.

Plankton tarkoittaa "vaeltaa tai ajautua". Phyto tulee kreikan sanasta kasvi. Kasviplankton on siis ajelehtivia kasveja, joita löytyy vesiympäristöistä, kuten valtameristä, jokista ja järvistä. Kasviplankton vaihtelee fotosynteettisistä bakteereista piileihin ja dinoflagellaateihin.

Kasviplankton sisältää klorofylliä, jonka avulla ne voivat muuttaa auringonvalon energiaksi. Fotosynteesinä tunnetussa prosessissa kasviplankton käyttää auringonvalosta tulevaa energiaa yhdistämään vettä ja hiilidioksidi muodostaen glukoosin, sokerin muodon, jonka ne varastoivat hiilihydraateina käytettäviksi ravinteita.

Kuten maalla olevat kasvit, kasviplankton muuntaa sokerin energiaksi prosessissa, jota kutsutaan soluhengitykseksi. Sokeri muutetaan adenosiinitrifosfaatiksi (ATP), jota energiaorganismit voivat käyttää. Joten voidaan sanoa, että fotosynteettinen plankton syö auringonpaistetta.

Kasviplankton vaatii auringonvalon, veden ja hiilidioksidin ohella erilaisia ​​muita ravintoaineita vedestä, mukaan lukien typpi, fosfori ja rauta. Tärkeimmät ovat typpi ja fosfori, jotka ovat välttämättömiä selviytymisen ja lisääntymisen kannalta. Typpia on niukasti joillakin alueilla, mutta muilla alueilla fosforia on vähän. Kasviplanktonin kasvu ei voi jatkua, kun toinen tai toinen on käytetty loppuun.

Kasviplanktonin tarvitsemat ravintoaineet syntyvät luonnossa kivien sääolosuhteissa ja ilmakehän olosuhteissa, jotka muuttavat typpikaasun käyttökelpoiseen muotoon. Lisäksi ihmiset vievät fosforia ja typpeä veteen valumana esimerkiksi pesuaineista, viemäristä ja lannoitteista.

Se tosiasia, että kasviplankton on yleistä, elää kaikissa maapallon valtamerissä ja riippuu perusympäristöstä meriveden ja auringonvalon olosuhteet tekevät niistä hyvän tutkimuksen lähteen muutoksista ympäristössä ja ilmasto. Tutkijat voivat tutkia niiden runsautta tai kemiaa pitämällä niitä varhaisvaroitusmerkeinä maapallon ilmaston, meriveden tai muiden ympäristöolojen muutoksista.

Vaikka kasviplanktonilla onkin pieni koko, niillä on suuri vaikutus maailmaamme. Niiden runsas määrä valtamerissä yhdessä niiden fotosynteesiprosessin ja hiilidioksidin käytön kanssa auttaa varmistamaan ravintoketjussa siirtyvän hiilen tasapainon. Mitä enemmän kasviplankton vetää hiilidioksidia ympäristöstä, sitä pienempi on tämän kaasun määrä. Jotkut teorioivat, että kasviplanktonpopulaatiot käyttävät hiilidioksidia ravitsemusprosessissa vähentämällä hiilidioksiditasoja, jotka vaikuttavat maapallon lämpenemiseen.

Kasviplanktoni on vesieliöiden ravintoketjun pohjalla, joten niiden ravinto ja populaation kasvu ovat välttämättömiä muille olennoille pienistä kaloista, jotka syövät niitä, suurempiin kaloihin ja lopulta, ihmisille. Jos kasviplankton ei voi selviytyä, he eivät voi tukea muita kasviplanktonia syöviä organismeja ja myös nämä organismit kuolevat.

Suurin osa meren ravintoketjusta riippuu kasviplanktonista pienestä eläinplanktonista suodatinsyöttölaitteisiin, kuten jättimäiset larvacean-merikotkat ja valaat valaisiin. Huomattava poikkeus on syvänmeren aukkojen varrella, joissa kemosynteettiset bakteerit muodostavat ruokaketjun pohjan.

Vuonna 2008 Massachusetts Institute of Technology, National Science Foundationin tukemana, loi yksityiskohtaisen tutkimuksen kasviplanktonin ruoan löytämiskyvystä. Tutkimuksen suunnittelussa otettiin huomioon "merimikrobien ravintokyvyt ja käyttäytyminen" uskomuksen perusteella että kasviplanktoniin vaikuttavat ympäristötekijät olivat välttämättömiä ympäristön ymmärtämisessä vaihtelut.