Vaikka yleisessä terminologiassa "ilma" sekoitetaan usein "happeen", ilma koostuu itse asiassa hapesta ja muiden kaasujen, kuten typen, metaanin ja hiilidioksidin, seoksesta. Itse asiassa jokainen hengityksesi sisältää metaania, kaasua, joka voi tappaa sinut, jos hengität liikaa sitä. Sen lisäksi, että ilma toimittaa hengelle tarvitsemasi hapen, ilma on tärkeä osa useita välttämättömiä jaksoja, jotka mahdollistavat myös elämän maapallolla.
Ilma ja vesipyörä
Vaikka valtameret sisältävät suurimman osan maapallon vedestä, vesi on olemassa myös jäänä ja vesihöyrynä. Ilma on tärkeä, koska se auttaa vettä liikkumaan näiden tilojen välillä prosessissa, jota tutkijat kutsuvat vesikierrokseksi. Auringon lämmittämä pintavesi haihtuu ilmaan ja siitä tulee vesihöyryä. Lämpötilan laskiessa vesihöyry muodostaa tiivistyviä pilviä. Pilvet palauttavat veden maahan sateen, lumen tai lumen muodossa. Koska pilvet liikkuvat, ne kuljettavat vettä usein paikkoihin, joista vesi on peräisin. Vesikierto varmistaa, että planeetan ympärillä oleva elämä saa tarvitsemansa veden. Se auttaa myös täydentämään järviä, jokia ja muita vesistöjä.
Ilma ja hiilisykli
Ilmassa on tärkeä rooli yhden maapallon tärkeimmän aineen, hiilen, kierrätyksessä. Hiili on tärkeää, koska olet hiilipohjainen elämänmuoto ja tarvitset sitä selviytyäkseen. Hiililähteitä ovat fossiilisten polttoaineiden palaminen, kuolleiden eläinten hajoaminen ja tulivuoret. Eläimet ja ihmiset vapauttavat myös hiilidioksidia hengittäessään. Fotosynteesiksi kutsutun prosessin kautta kasvit imevät hiilidioksidia ilmasta ja käyttävät sitä energian tuottamiseen. Ne vapauttavat myös happea tämän prosessin aikana. Kun ihmiset ja eläimet syövät kasveja, ne nauttivat hiiltä ja tuottavat elämiseen tarvittavaa energiaa. Kun he kuolevat, heidän ruumiinsa hajoaa, jolloin hiili menee takaisin ilmaan, kun tämä loputon sykli toistuu.
Ilma: Maan mukavuuspeitto
Ilman ilmaa maan keskilämpötilat putoaisivat pakkasen alle. Päivällä planeetta lämpenee, kun se absorboi aurinkoa. Kasvihuoneilmiönä kutsutun prosessin avulla hiilidioksidi ja muut kasvihuonekaasut absorboivat osan maan infrapunasäteilystä, kun se vapautuu jäähdytettäessä. Tämä ilmakehän lämpö aiheuttaa myös maan pinnan lämpenemisen.
Ilma suojaa sinua
Maan ilmakehä auttaa suojaamaan sinua röntgensäteiltä, kosmisilta säteiltä ja muilta planeettaa pommittavilta hiukkasilta. Maan otsonikerros auttaa vähentämään pintaan saapuvan haitallisen ultraviolettisäteilyn määrää. Ilma vähentää myös mahdollisuutta, että meteoriitit ja asteroidit voivat tasoittaa kaupunkia. Suurin osa avaruuskivistä höyrystyy ilmassa ennen kuin ne pääsevät maahan, missä ne voivat aiheuttaa tuhoa. Maapallon ilmakehä auttaa myös kohtalaista lämpötilaa, jotta sen pinta ei ole liian kuuma tai liian kylmä elämän tukemiseksi.
Muita mielenkiintoisia ilmatietoja
Kuvittele, ettet voi kuulla huutavaa suihkumoottoria jalan päässä korvastasi. Näin tapahtuisi, jos ilmaa ei olisi. Ihmiset kuulevat äänen vain siksi, että ilma kuljettaa ääniaaltoja pisteestä toiseen. Poista ilma, eikä kukaan koskaan kuule ääniä, jotka liikkuvat sijaintien välillä. Koska ilmamolekyylit aiheuttavat auringonvalon violetin ja sinisen aallonpituuden sirpaamista, taivas näyttää siniseltä. Ilman ilmaa taivas olisi aina musta. Voit myös kiittää ilmaa sateesta, lumesta ja tornadoista, koska ilma auttaa luomaan säätä. Esimerkiksi myrskyjä esiintyy usein, kun kylmä ilmamassa törmää lämpimän ilmamassan kanssa. Ilmamassa on ilmakappale, joka saa sen alueen lämpötilan, jolla se asuu.