Oklahoman ympäristöongelmat

Oklahoma on 69 898 neliökilometriä Texasin, New Mexico, Arkansasin, Missourin, Kansasin ja Coloradon rajalla. Sen väkiluku vuonna 2013 oli noin 3,85 miljoonaa ihmistä. Oklahoman topografia siirtyy läntisiltä tasangoilta kaakkoisiin kosteikkoihin, mikä tekee siitä yhden maantieteellisesti monipuolisimmista osavaltioista. Valtiolla on ympäristöongelmia, joihin kuuluvat ilman ja veden laatu, krooninen kuivuus ja murtumisen aiheuttamat uhat.

Sierra Clubin vuonna 2013 julkaisemassa raportissa tunnistettiin kuusi kivihiilivoimalaa Oklahomassa, joita se syytti haitallisten kivihiilituhkojen ja pesurijäteveden johtamisesta osavaltion jokiin. Päästöt voivat sisältää myrkyllisiä aineita, mukaan lukien arseeni, seleeni ja elohopea. Kuusi laitosta kielsi maksut. Toinen valtion laadun ongelma liittyy pilaantumisen väitetysti aiheuttamaan pilkkoutumiseen - prosessi, jossa kallio murtetaan paineistetulla nesteellä fossiilisten polttoaineiden uuttamiseksi. Vuonna 2013 LeFlore Countyn asukkaat aloittivat ryhmäkanteen 50 yritystä vastaan ​​väittäen, että jäteveden halkeilu aiheuttaa terveysuhkan. Puku oli käynnissä tämän artikkelin julkaisupäivästä lähtien.

Veden pilaantumisen lisäksi murtuminen herättää huolen siitä, että se saattaa synnyttää maanjäristyksiä. Dr. Austin Holland, seismologi Oklahoman geologisesta tutkimuskeskuksesta, on todennut maanjäristysten koon ja taajuuden dramaattisen kasvun alueilla, joilla murtumia tapahtuu. Hän toteaa, että olisi erittäin epätodennäköistä, että lisääntynyt seisminen aktiivisuus ei liity murtumiseen, ja suorittaa testejä yhteyden selvittämiseksi tarkemmin. Oklahomalla oli vuonna 2013 yli 238 maanjäristystä, kun vastaava luku oli vain 20 vuonna 2009.

Lämpötilan nousu ja kasvanut viljelytuotanto lisäävät jatkuvasti veden kysyntää Oklahomassa, osavaltiossa, jossa on ollut pitkään jatkunut kuivuus. Tohtori Yang Hong Oklahoman yliopistosta ennustaa, että tulevat kuivuudet ovat yleisempiä ja kestävät pidempään. Oklahoman kaakkoisosassa on tarpeeksi vettä, mutta infrastruktuurista puuttuu, jotta ylijäämävesi saataisiin kuivuneelle Länsi-Oklahomaan. Suuret ja pienet kaupungit vastaavat murenevien putkien, pumppujen ja vedenkäsittelylaitteiden korjauskustannuksista. Vuonna 2012 valtio hyväksyi vuoden 2060 vesilain, jonka tarkoituksena ei ollut kuluttaa enempää makeaa vettä kuin vuonna 2012.

American Lung Societyn mukaan Oklahoma City ja Tulsa kuuluvat 25 amerikkalaisen kaupungin joukkoon, joissa otsonisaaste on korkein. Oklahoman Ponca City on saanut mainetta, koska sen ilma sisältää runsaasti hiilimustaa, hienoa mustaa jauhetta, jonka lähellä oleva Continental Carbon Co. -tehdas tuottaa. Taudinvalvontakeskukset neuvovat, että pitkäaikainen altistuminen hiilimustalle voi vahingoittaa sydäntäsi ja keuhkojasi. Vuosien oikeusjuttujen jälkeen yritys osti kaupungin asuinrakennukset ja poisti ne.