Nykyaikainen kehitys uhkaa monia luontotyyppejä. Eläimet ja jopa ihmiset ovat riippuvaisia luonnollisesta elinympäristöstä selviytyäkseen. Hakkuut, kaivostoiminta, öljynporaus, maa-alueiden puhdistaminen maataloudelle ja teille ovat johtaneet elinympäristöjen tuhoutumiseen. Jokaisella luontotyypillä on ainutlaatuiset järjestelmät villieläinten ja kasvien edistämiseksi ja suojelemiseksi.
Trooppiset metsät
Trooppiset metsät ovat yksi maapallon tärkeimmistä ja biologisesti monimuotoisimmista luontotyypeistä. Smithsonian National Zoological Parkin mukaan yli puolet maapallon kasvi- ja eläinelämästä elää sademetsissä. Sademetsä on saanut nimensä itsekasteluominaisuuksistaan, joissa kasvit päästävät vettä ilmaan hengittämällä. Jokainen katoshoito vapauttaa noin 200 litraa vettä vuodessa National Geographicin mukaan. Kasvit kasvavat hyvin lähellä toisiaan sademetsässä, mikä luo paksun kasvillisuuden peiton. National Geographicin mukaan vain muutama sata vuotta sitten maan päällä olevasta neljästä miljardista hehtaarista on jäljellä alle 2,5 miljardia eekkeriä trooppista metsää.
Niityt
Niityt tai preeriat ovat yleensä metsien ja aavikkojen välissä. National Geographicin mukaan maapallon maa on neljäsosa nurmikoista. Monet nurmialueet ovat nyt viljelysmaata. Niittyjä, joille on ominaista melko tasainen, on jokaisella mantereella paitsi Etelämantereella. Nurmialueet eteläisellä pallonpuoliskolla ovat yleensä lämpimämpiä kuin pohjoisella pallonpuoliskolla. Afrikan nurmikoilla on eläimiä, kuten:
- seepra
- norsuja
- kirahvit
- sarvikuonot
- leijonat
- hyeenat
- pahkasiat
Pohjois-Amerikan nurmikoissa on laiduntavia eläimiä, kuten gasellia ja peuroja, ja kaivavia eläimiä, kuten hiiriä ja tunkikaneja. Ennen kuin eurooppalaiset tulivat Amerikkaan, miljoonat biisonit asuivat Pohjois-Amerikan nurmikoilla.
Kosteikot
Kosteikot yhdistävät maa- ja vesilähteitä, mikä on tärkeä luonnollinen elinympäristö maapallon ekosysteemille. Ne toimivat luonnollisina suodattimina pilaantumisen vähentämiseksi, tulvien torjumiseksi ja toimivat vesilajien taimitarhoina National Geographicin mukaan. Joissakin osavaltioissa yli 90 prosenttia kosteikoista on tuhoutunut, syrjäyttäen villieläimiä, mutta samalla myös Smithsonian National Zoologicalin mukaan järjestelmä, joka suodattaa juomavettä, johon ihmiset luottavat Pysäköidä.
Valtameret
Suurimpana luonnollisena elinympäristönä valtameri kattaa 71 prosenttia maapallon pinta-alasta. Jotkut maapallon vanhimmista lajeista elävät meressä, kuten hait, joiden ikä on yli 400 miljoonaa vuotta National Geographicin mukaan. Itse asiassa yli 21 000 kalalajia elää valtamerissä, World Wildlife Fundin mukaan. Meressä asuu myös koralliriuttoja, jotka tunnetaan myös meren sademetsinä ja jossa on monipuolinen joukko värikkäitä kaloja, jotka elävät rakenteessa, jonka miljoonat pienet eläimet, joita kutsutaan korallipolyypeiksi.
