Kasvien ja eläinten keskinäinen riippuvuus

Olet ehkä huomannut, että missä on kasveja, siellä on eläimiä. Heidän suhde näiden kahden välillä on kehittynyt miljoonien vuosien ajan, ja se on niin juurtunut sekä kasveihin että eläimiin, että heidän selviytymisensä ei enää sulje pois toisiaan.

Kasveilla ja eläimillä on molempia osapuolia hyödyttävät suhteet niin voimakkaasti, että jotkut tutkijat uskovat, että kasvit ja eläimet polveutuvat samoista evoluutio-esi-isistä. Tohtori D. T. Washingtonin Carnegie-instituutin kasvitieteellisen tutkimuksen professori MacDougal ehdotti "New York Times" -artikkelissa alussa 1900-luvulla kasvit ja eläimet nousivat samasta protoplasmasta tai itse tuottavasta aineesta, sitten haarautuivat sopeutuen erilaisiin ympäristöissä.

Tohtori Jack Hallin mukaan kasvit siirtyivät merestä ja kuivalle maalle 460 miljoonaa vuotta sitten, ja ne tasoittivat tietä eläinten tulemiseen maalle. Tarjoamalla ruokaa, suojaa ja muuntamalla hiilidioksidirikas ilmakehä hapeksi, kasvit tekivät eläimille mahdollisuuden selviytyä meren ulkopuolella.

Kasveilla ja eläimillä on suhde, joka ulottuu miljoonien vuosien taakse, ja samoin kuin kasvit tasoittivat tietä niiden selviytymiselle eläimet maalla, eläimet myös tasoittivat tietä kasvien selviytymiselle tarjoamalla lannoitetta hajoamalla ja ulosteet. Eläimet auttoivat myös pölyttämään kasveja ja toimittamaan hiilidioksidia, jota kasvit käyttävät energiaksi.

Kasvit ja eläimet ovat molemmat kehittyneet auttamaan toista selviytymisessä. Koska kukat edustavat kasvien resurssien tyhjentämistä, Floridan yliopiston ja Jilinin tutkijat Yliopisto, usko, että kukat kehittyivät keinoksi kasvien mainostaa tavarat eläimille ja ötökät. Jos eläin tai hyönteinen heittäisi kukkaa, kukan siitepöly kulkeutuisi tuosta kasvista seuraavaan kasviin. Siihen asti kun kukat syntyivät ja alkoivat houkutella eläimiä ja hyönteisiä mettä, makua, kasveja olivat tehottomia itsepölyttäjiä, koska heidän oli pakko luottaa tuuleen siirtääkseen siitepölyä muille kasveja.

Eläimet ovat myös kehittyneet hyötymään kasveista. Kehittämällä kykyä sulattaa kasveja ja eläimiä eri eläinlajit pystyivät selviytymään ilman lihaa, kun lihaa oli niukasti. Niiden selviytyminen johtaa eläinlajien määrän lisääntymiseen ja siten hiiltä tuottavien ja pölyttävien eläinten lisääntymiseen kasvien selviytymisen helpottamiseksi.

Koska kasvit tuottavat melkein kaiken planeetan hapen, eläimet eivät eläisi kauan ilman kasvia olevassa maailmassa. Samoin Laurie Adamsin, Pollinator Partnershipin mukaan, 80 prosenttia olemassa olevista kasveista vaatii eläimen tai hyönteisen auttamaan pölyttämistä. Näistä kahdesta syystä kasvit ja eläimet luottavat toisiinsa jatkuvassa selviytymisessä. Jos jollekin tapahtuu jotain, se vaikuttaa kriittisesti molempiin lajeihin.

Toinen keskinäisen riippuvuuden aihe on sairaus. Kasvien ja eläinten läheisen yhteyden vuoksi sekä fyysisesti että molekyylitasolla jotkut sairauksia, jotka vaikuttavat yhteen lajeihin, voivat vaikuttaa toiseen. Sienet (jotka voivat aiheuttaa taudin), spiroplasma, alkueläimet, agrobakteerit voivat vaikuttaa kielteisesti sekä kasveihin että eläimiin.