Kuulet usein adjektiivin "stratosfäärinen" keskustelussa. Se viittaa johonkin erittäin korkeaan, kuten koripallon pelaajan hyppykykyyn tai valtion kriitikon kuvaamaan valtionvelkaan. Paradoksaalisesti todellinen stratosfääri ei kuitenkaan ole kovin korkea verrattuna muihin ilmakehän osiin. Se on vasta toinen ilmakehän kerros - troposfääri on sen alapuolella ja mesosfääri, termosfääri ja eksosfääri ulottuvat satoja kilometrejä sen yläpuolelle.
Stratosfäärin tosiasiat ja stratosfäärin määritelmä
Stratosfäärin korkeus on kuitenkin edelleen korkea. Se ulottuu noin 10 mailista noin 50 mailiin. Siellä on paljon tutkittavaa stratosfäärin tilaa siinä 24 mailin leveässä harvinaistetun ilman vyöhykkeessä, joka joskus vain koskettaa Mt. Everest.
Lämpötila nousee korkeuden mukana
Kaikki maanpäällinen toiminta, mukaan lukien kaikki sää, tapahtuu troposfäärissä, joka ulottuu maasta stratosfäärin rajaan, jota kutsutaan tropopauseksi. Kuten kuka tahansa vuorelle kiipeilevä tietää, lämpötila laskee troposfäärin korkeuden mukana. Ei niin stratosfäärissä. Lämpötila stratosfäärin alaosassa voi olla kylmä –75 Fahrenheit-astetta (-60 astetta), mutta ylhäällä jää voi sulaa, koska keskilämpötila on 32 F (0C). Positiivista lämpötilagradienttia kutsutaan lämpötilan inversioksi, ja se erottaa stratosfäärin sen ylä- ja alapuolella olevista kerroksista ja määrittelee sen erilliseksi ilmakehän kerrokseksi.
Stratosfäärissä lentokoneet haluavat lentää
Lentäjät, jotka haluavat luoda tasaisen matkan matkustajilleen, lentävät stratosfäärin tropopaussin yläpuolella, missä ei ole ukkosta tai sateita. Tuulta on tuskin siellä, osittain siksi, että ilma on ohuempaa, mutta mikä tärkeintä, se, että lämpötila Korkeuden nousu tarkoittaa, että ei ole kylmää ilmaa, joka kerääntyy korkeammalle ja muodostaa konvektiovirtoja putoaa. Tämä eliminoi yhden troposfäärin esiintyvien pyörrevirtojen ja tuulien ensisijaisista syistä. Ilmavirrat ovat edelleen olemassa stratosfäärissä, mutta ne ovat tasaisia ja vapaat turbulenssista.
Otsonikerros on stratosfäärissä
Syy positiiviseen lämpötilagradienttiin stratosfäärissä otsonin läsnä ollessa ilmakehän yläosassa. Otsoni muodostuu, kun kolme happimolekyyliä liittyy yhteen, ja tämä tapahtuu stratosfäärissä auringon ultraviolettisäteilyn voimakkuuden vuoksi. Otsonin muodostuminen absorboi tämän säteilyn - onneksi maan päällä oleville organismeille, jotka kuolisivat säteilymyrkytykseen, jos otsonikerrosta ei olisi.
Yksi mielenkiintoisimmista stratosfäärin tosiseikoista on, että otsonikerros on vastuussa sen olemassaolosta. Otsoni lämpenee absorboimalla ultraviolettisäteilyä, ja siksi tässä ilmakerroksessa on positiivinen lämpötilagradientti.
Joutsenet, nosturit ja korppikotkat voivat lentää stratosfäärissä
Joutsenet symboloivat armon ja kauneuden kulttuureissa ympäri maailmaa ja laulujoutsen kykyä (Cygnus cygnus) rantautumaan stratosfäärin alempiin kerroksiin 32 000 jalan (10000 m) korkeudessa vain vahvistaa mainetta. Mikä voisi olla viehättävämpää kuin joutsen lentää Mt. Everest? Koska laulujoutsenet muuttavat Kiinan ja muiden Kaakkois-Aasian maiden välillä, jotkut valokuvaaja saattavat todella ottaa kuvan siitä jonain päivänä, jos sellaista ei vielä ole.
Yhteinen nosturi (Grus grus) on suunnilleen sama elinympäristö ja melkein sama sävy sävyisyyteen kuin laulujoutsen. Se voi myös lentää 10000 m: n korkeudelle suoraan Mt. Everest ja stratosfääriin. Maailman korkein lentävä lintu on kuitenkin Rüppelin griffikorppikotka (Gyps rueppellii). Sitä ei koskaan näe Mt. Everest, koska se asuu Afrikassa. Tämä lintu voi nousta 37000 jalan (11 277 m) korkeuteen, mikä asettaa sen selvästi tropopaussin yläpuolelle, josta se voi helpommin havaita saaliin. Kaikki nämä kolme lintua ansaitsevat luonnehtia stratosfääriksi.