Saatat asua tuhansien mailien päässä sademetsistä, mutta silti hyötyt niiden läsnäolosta. Sademetsät tuottavat happea hengitettäväksi, makeaa vettä juotavaksi ja hyödyllisiä tuotteita shampoosta lääkkeisiin. Kun ihmiset kaatavat sademetsiä, nämä edut häviävät yhdessä siellä asuvien kasvien ja eläinten kodeiden kanssa.
Sade sademetsistä
Useimmat sademetsien metsäkadot tapahtuvat, kun ihmiset raivataan maata käytettäväksi maataloudessa. Tyhjennä puut ja saat enemmän tilaa karjan kasvattamiseen ja ruoan tuottamiseen. Kaupalliset hakkuukoneet korjaavat myös sademetsien puita sellulle ja puutavaralle. Metsäkato on ongelma, koska sademetsät auttavat sääolosuhteiden ja lämpötilan säätelyssä. Puut näissä metsissä imevät vettä ja päästävät sen ympäristöön prosessilla, jota kutsutaan haihdutukseksi. Alueilla, joilla on sademetsää, 75 prosenttia sateesta palaa takaisin ilmakehään hikoilun takia. Leikkaa puut, ja vain 25 prosenttia tekee siitä takaisin ilmakehään. Tämä sade on tärkeä, koska se auttaa toimittamaan maapallolle makeaa vettä.
Hengitysilma puiden ystävällisyydellä
Matthew C. Marylandin yliopiston maantieteiden professori Hansen kutsui sademetsiä "keuhkoiksi" "Näiden metsien puut auttavat poistamaan hiilidioksidia ilmasta käyttämällä sitä ruoan läpi fotosynteesi. CO2 on kasvihuonekaasu, joka aiheuttaa maapallon ilmakehän lämpenemisen. Jokainen hehtaarin sademetsä poistaa noin 2,5 tonnia hiilidioksidia vuodessa. Sademetsät myös vapauttavat happea ilmakehään, mikä tuottaa 20 prosenttia planeetan hapen saannista. Lopuksi, kun ihmiset kaatavat sademetsäpuita, jos ne myös polttavat niitä (yleinen käytäntö trooppisen metsän raivaaminen), puiden hiili yhdistyy hapen kanssa muodostaen hiilidioksidia ilmapiiri.
Kasvit ja eläimet: Viaton metsäkadon uhri
Sademetsät kattavat alle 7 prosenttia maapallon pinta-alasta, mutta niissä on yli puolet kaikista elävistä organismeista. Monet näistä elämänmuodoista voivat kadota, jos heidän kodinsa menevät pois. Tämä menetys vaikuttaa ihmisiin, koska jotkut häviävät organismit voivat auttaa tutkijoita löytämään parannuskeinoja sairauksille. Tuuli ja sade voivat aiheuttaa laajaa eroosiota alueilla, joilla ihmiset poistavat sademetsät, ja maaperä voi menettää kykynsä kasvattaa kasveja. NASAn mukaan kaikki sademetsät häviävät vuosisadan kuluessa, jos ihmiset kaatavat niitä nykyisellä vauhdilla. Virasto huomauttaa myös, että jos näin tapahtuu, suurin osa maapallon eläin- ja kasvilajeista katoaa.
Lahjoja sademetsistä
Puun lisäksi sademetsät tarjoavat esimerkiksi:
- banaanit
- suklaa
- hyönteismyrkyt
- hajuvesi
- pesuainetta
- purukumi
- kahvia
- kumi
Sademetsäkasvit tuottavat noin 25 prosenttia kaikista markkinoilla olevista lääkkeistä. Tutkijat ovat tutkineet vain noin yhden prosentin trooppisista kasveista, mutta siinä näytteessä he ovat löytäneet lääketieteellisten ongelmien hoitoja, kuten korkea verenpaine ja leukemia. Yhdysvaltain kansallinen syöpäinstituutti raportoi myös, että sademetsät muodostavat 70 prosenttia kasveista, jotka yhteiskunta pitää hyödyllisinä syövän hoidossa. Kun sademetsät häviävät, niin kaikki nämä hyödylliset tuotteet ja lääkkeet häviävät.
