Muuntajat ovat laitteita, jotka kuljettavat energiaa yhdestä piiristä (polusta) toiseen. Tämä tapahtuu kahden induktiivisen johtimen avulla. Muuntajat perusmuodossaan sisältävät ensiökäämin, jota usein kutsutaan käämitykseksi, toissijaiseksi kelaksi tai käämitykseksi, ja ylimääräisen ytimen, joka tukee käämikäämiä. Ilmasydämuuntajat on tarkoitettu radiotaajuisten virtojen siirtämiseen. Yksi esimerkki on sähkövirta, jota käytetään radiolähetyksen suorittamiseen.
Energiaa kuljetetaan myös piiristä toiseen ilmansydämuuntajilla. Ilmasydämuuntajilla kaksi kaapelilangan kaltaista käämiä, joita kutsutaan käämeiksi, on kiedottu jonkinlaiseen ydinaineeseen. Useimmissa olosuhteissa lankakelat kääritään suorakulmaiseen pahvimaiseen rakenteeseen, joka sisäänpäin itse asiassa ydinainetta on ilmaa, minkä seurauksena muuntajaa kutsutaan ilmansydämeksi muuntaja. Lisäksi ilmasydämuuntajilla "koko" virtaa (sähköenergiaa) pidetään jännittävänä tai sähköistävänä virtana, ja virta stimuloi tai indusoi toissijaisen jännitteen, joka on verrannollinen kuljetetun keskinäiseen induktanssiin tai jaettuun stimulaatioon energiaa. Toimiva ilmansydämuuntaja voidaan luoda helposti asettamalla käämit yksinkertaisesti hyvin lähelle toisiaan. Monilla ilmasydämuuntajilla kelat kääritään ydinaineeseen, joka on luotu materiaalilla, jolla on erinomainen magneettinen läpäisevyys. Tämä ydinaineen sisällä oleva korkea magneettinen materiaali aiheuttaa magneettikentän, jonka sähköinen indusoi ensiövirta tulee voimakkaasti voimakkaammaksi ja lisää siten ilmansydämen tehokkuutta muuntaja. Tämän seurauksena tehohäviöitä ei ole ja ensiöjännitteen ja toisiojännitteen suhde on identtinen ensiökäämikäämin kierroslukumäärän suhde sekundäärikäämityksen kierrosmäärään kela.
Muuntajat toimivat kahden periaatteen mukaisesti. Yksi periaate on, että sähkövirrat tuottavat tai tuottavat magneettikenttiä, joita kutsutaan sähkömagneettisuudeksi. Toinen periaate on, että vaihtuva tai muuttuva magneettikenttä lankakelan sisällä indusoi tai stimuloi jännitettä kelan toisesta päästä toiseen päähän. Tätä kutsutaan sähkömagneettisuuden induktioksi. Kun virta (sähköenergia) kulkee ensiökäämin läpi, myös magneettikentän voimakkuus muuttuu. Muuntajan ydin on tarjonnut reitin sähköenergian virtauksen, muutoksen tai vaihtelun magneettilinjoille. Toisinkäämikäämi vastaanottaa sähköenergiaa ensiökäämi- kelasta ja toimittaa sen vuoksi energian niin sanottuun kuormaan. Termiä "kuormitus" kutsutaan usein piirin käyttämän tehon määräksi. On myös kotelomekanismi, joka suojaa yllä olevia komponentteja kosteudelta, lialta ja mekaanisilta vaurioilta.