Ympäristön yleisen huolen lisääntyessä 1960-luvulta lähtien ja kasvavan huolen globaalista Lämpeneminen viimeisten 20 vuoden aikana hallitukset, yritykset ja yksityishenkilöt etsivät kaikkia tapoja vähentää ympäristöään vaikutus. Fossiilisten polttoaineiden käyttö autojemme tehostamiseen ja sähkön luomiseen luo kasvihuonekaasuja, jotka myötävaikuttavat ilmaston lämpenemiseen. Uusiutuvien energialähteiden - mukaan lukien vesi, joka on yksi ensimmäisistä ihmisen käyttämistä voimanlähteistä - käyttö voi auttaa vähentämään näiden kaasujen tuotantoa. Huipussaan 1940-luvun alussa vesivoimalla tuotettiin lähes 40 prosenttia sähköstä Yhdysvalloissa.
Jotta voisit käyttää vettä sähkön tuottamiseen, sinun on ensin mentävä lähteelle - yleensä jokeen, merivirtoihin tai suureen vesistöön, kuten järvelle tai ihmisen tekemälle säiliölle. Yleisin vesivoimamenetelmä on yleensä paton rakentaminen joen yli ja järven tai säiliön luominen sen taakse toimimaan virtalähteenä.
Aloittaakseen sähköntuotannon pato avaa portit, jotta vesi säiliöstä virtaa lyijykynän läpi - suuret putket padon sisällä - missä se kääntää turbiinien siipiä.
Turbiinit kiinnittyvät generaattoreihin, joissa on pitkät akselit, jotka luovat sähköä pyörivällä liikkeellä, jonka vesi aiheuttaa kynsien läpi.
Sitten generaattoreiden tuottama raaka sähkö kulkee sähköyhtiölle siirtolinjojen kautta.
Vaikka on olemassa muita vesivoiman tyyppejä, niitä ei ole vielä kehitetty käytännön käyttöön massamittakaavassa.
Vuorovesienergia toimii samalla tavoin kuin pato, vain vuorovesi, ei joki tai järvi, toimii virtalähteenä.
Aaltoenergian tuottaminen toimii aaltojen liikkeellä työntääkseen ilmaa sylinterin läpi kääntämällä turbiinia, joka sitten kääntää generaattoria.
Toinen kokeellinen lähde, joka tunnetaan nimellä Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC), toimii paineen avulla lämpimän pintaveden muuttamiseksi höyryksi. Sitten höyry pyörittää turbiinia ja luo sähköä.