Aavikon uusiutuvat resurssit

Uusiutuvien energialähteiden käyttö on voimistunut keinona torjua ilmaston lämpenemistä ja varmistaa energiariippumattomuus ulkomaisista öljyntuottajista. Lupaavin alue tälle kehitykselle on autiomaa, jossa voidaan hyödyntää tuuli-, aurinko- ja maalämpöä. Ja missään muualla planeetalla näitä kolmea uusiutuvaa luonnonvaraa ei käytetä samanaikaisesti kuin Kaliforniassa Mojave Desert, jossa vuodesta 2010 alkaen aurinko-, tuuli- ja maalämpöprojektien hakemukset ovat vireillä 1,5 miljoonalla eekkeriä.

Jotkut maailman voimakkaimmista auringonpaisteista ovat Kalifornian Mojaven autiomaassa, jossa on vedenpaisumus suuret aurinkoenergiahankkeet ovat käynnissä johtuen läheisyydestä suuriin kaupunkialueisiin, joissa sähkö on tarvittu. Suurin osa näistä hankkeista ehdotetaan liittovaltion maahallintovirastolle, missä virastolla on sai yli 300 000 hehtaarin suuruisia pyyntöjä 34 suuren aurinkolämpöenergian kehittämiseksi kasveja. Sisäasiainministeriö hyväksyi lokakuussa 2010 ensimmäiset kolme suurta aurinkohanketta, jotka ovat koskaan olleet liittovaltion mailla. Täällä Brightsource murtautui Kalifornian ja Nevadan rajalla 3500 hehtaarin suuruiselle Ivanpah-voimalaitokselleen, joka on maailman suurin aurinkolämpölaitos.

Suorakäyttöisissä geotermisissä järjestelmissä kaivo porataan geotermiseen säiliöön virran tuottamiseksi sähkögeneraattoreita varten. Suoraan käyttöön soveltuvat geotermiset säiliöt ovat yleisiä kaikkialla Yhdysvaltojen länsipuolella Osavaltioilla, Kaliforniassa, Havaijilla, Nevadalla ja Utahilla on tällä hetkellä käytössä geotermisiä voimalaitoksia 2010. (Katso viite 4) Etelä-Kalifornian keisarillisessa laaksossa 80 mailia San Diegosta itään on kolme geotermistä voimalaitosta, jotka ovat osa Salton Sea Tunnettua geotermistä resurssialuetta (SSKGRA). Noin 400 megawattia geotermistä sähköä tuotetaan maanalaisesta kuumavesivarastosta lähellä Saltonin merta. Lisäksi on käytettävä 2 000 megawatin lisävoimaa ja suurin energiaa käyttävä Cal Energy keisarillisen laakson operaattori, aikoo rakentaa 50 megawatin lisävoimalaitoksen vuosittain seuraavaa varten vuosikymmenen ajan.

Mojaven autiomaassa on taskuja, joissa tuulivoimaloille sopivat kovat tuulet ovat yleisiä. Tunnetuin tuulipuisto sijaitsee San Gorgonion solalla lähellä Palm Springsia, jossa ilma pakotettiin läpi passin San Bernadinon ja San Jacinton vuorien välinen tuulen nopeus on keskimäärin 15-20 mailia / tunnin. Sivustolla on yksi maailman kolmesta suurimmasta tuulipuistosta vuodesta 2010 lähtien, ja 70 neliökilometrillä on yli 4000 tuuliturbiinia. Avaruus on loppunut, ja nyt Tehachapi Pass, 75 mailia Los Angelesista pohjoiseen, on nykyinen tuulivoiman kuuma kohta. Se on täällä maan suurin tuulivoimahanke, Alta Wind Energy Center, joka käyttää 290 turbiinia hajallaan 9000 hehtaarin alueella. Vuoteen 2015 mennessä on tarkoitus rakentaa vielä 300 turbiinia.