Maan muoto on suunnilleen pallomainen, joten voit laskea sen tilavuuden likimääräisesti, jos tiedät sen säteen. Nykyaikaisilla tutkijoilla on kehittyneitä menetelmiä siihen, mutta jopa muinaiset kreikkalaiset voisivat tehdä sen tarkkailemalla aurinkoa. Kivisen kuoren määrittelemässä tilavuudessa, jonka pinnalla ihmiset asuvat, on kaksi ydintä, joilla kaikilla on tietty säde ja tilavuus. Sisäydin, joka on rauta, on hieman pienempi kuin kuu.
Maan tilavuuden laskeminen
Koska maa on melkein pallomainen, voit laskea sen tilavuuden (V) käyttämällä matemaattista suhdetta V = 4/3 pi x r ^ 3, jossa "r" on sen säde. Planeetan päiväntasaajan säde on 6378,1 km (3963,2 mailia) ja sen napasäde on 6356,8 km (3949,9 mailia). Näiden kahden luvun keskiarvo antaa keskimääräisen säteen 6 371,0 kilometriä (3958,7 mailia), mikä puolestaan tuottaa likimääräinen arvo maapallon tilavuudelle on 1,08 kvadriljoonaa kuutiokilometriä (259 biljoonaa kuutiometriä) mailia).
Säteen mittaaminen auringon avulla
Pallon säde on määritelty etäisyydeksi sen keskiosasta pintaan, ja koska tutkijat eivät pääse niin kauas Maan sisälle, he eivät voi mitata suoraan sen sädettä. Voit kuitenkin johtaa sen parametreista, joita ihmiset voivat mitata. Esimerkiksi antiikin Kreikan tähtitieteilijä pystyi laskemaan likimääräisen arvon maapallon kehästä mittaamalla keskipäivän auringon ja zenittipisteiden korkeus kahdessa eri paikassa, joiden etäisyyden toisistaan hän pystyi mitata. Koska geometria osoittaa, että ympyrän ympärysmitta on 2 x pi x r, hän voisi saada maapallon säteen jakamalla kehän 2 x pi: llä.
Maan sisäiset kerrokset
Tutkijat pystyvät määrittämään maapallon sisäkerrosten koostumuksen tutkimalla seismisiä aaltoja, jotka ovat häiriöitä, jotka syntyvät syvällä sen sisällä. He tietävät, että maapallon ydin on paljon tiheämpi kuin sen kuori ja että sen säde on 1,22 miljoonaa metriä (758 mailia), mikä on hieman pienempi kuin kuun säde. He tietävät myös, että sisäistä ympäröivän nestemäisen ytimen säde on 3,48 miljoonaa metriä (2162,4,2 mailia), mikä on noin 55 prosenttia itse Maan säteestä.
Maan suhteellinen koko
Maa on suurin neljästä kivistä planeettaa lähinnä aurinkoa. Venuksen, joka on kooltaan melkein sen kaksoset, tilavuus on 86 prosenttia maapallosta, mutta Marsin tilavuus on vain 15 prosenttia ja elohopean vain 5 prosenttia. Maan sisälle mahtuisi kuusi Mars-kokoista ja melkein 20 Mercury-kokoista planeettaa. Toisaalta voisit sijoittaa 1321 maapallon kokoista planeettaa Jupiteriin, joka on aurinkokunnan suurin planeetta, ja noin 1,3 miljoonaa maapallon kokoista planeettaa mahtuisi auringon sisään.