Suurennuslasi on kupera linssi, joka luo virtuaalisen kuvan objektista, joka näkyy linssin takana. Kuva näyttää suuremmalta kuin esine, kun suurennuslasin etäisyys kohteeseen on pienempi kuin suurennuslasin polttoväli. Muuten kuva on pienempi kuin esine ja käännetty.
Linssin suurin suurennus voidaan saavuttaa tuomalla esine mahdollisimman lähelle silmää ilman, että siitä tulee epäselvä. Tätä etäisyyttä kutsutaan "lähietäisyydeksi" ja se yleensä kasvaa katsojan iän myötä. Lähellä oleva etäisyys voi olla niin pieni kuin viisi senttimetriä pienellä lapsella ja jopa kaksi metriä iäkkäällä katsojalla. Lähes 25 senttimetrin (cm) etäisyys annetaan usein vertailustandardina.
Suurennuslasi asetetaan sitten hyvin lähelle silmää, silmän ja suurennuslasin väliin. Suurennuslasin ja kohteen välinen etäisyys säädetään sitten parhaan mahdollisen tarkennuksen saavuttamiseksi. Linssin suurennus tässä kokoonpanossa annetaan muodossa M = n / f + 1, jossa M on suurennus, n on lähietäisyys ja f on linssin polttoväli.
Suurennuslasia voidaan käyttää myös sijoittamalla se yhden polttovälin etäisyydelle kohteesta. Kohde on paljon mukavampi katsella tässä kokoonpanossa, koska silmä voi olla kauempana suurennuslasista, eikä tarkennus ole niin riippuvainen silmän sijainnista. Suurennuksen tässä asennossa antaa M = n / f.
Suurennuslasin suurennusalue annetaan muodossa n / f