Vaikka tiede on ymmärtänyt salaman jo jonkin aikaa, on vaikeaa olla tuntematta hieman alkuperäistä pelkoa, kun katsot kirkkaita pultteja pilkkomasta taivasta. Salama on tietysti nopea sähkön puhkeaminen. Sähkö (riippumatta siitä, tuleeko salamasta tai mistä tahansa muusta lähteestä) pääsee maahan joidenkin hyvin perusvoimien seurauksena. Pohjimmiltaan pilvet, jotka ovat täynnä tonnia negatiivisesti varautuneita hiukkasia, houkuttelevat positiivisesti varautuneeseen maahan. Kun kerääntyminen on riittävän suuri, nämä elektronit kerääntyvät ja vetävät taivaan läpi maan johtimeen.
Mikä on sähkö?
Kaikki aine koostuu atomista. Nämä atomit koostuvat subatomisista hiukkasista, mukaan lukien positiivisesti varautuneet protonit ja neutraalit neutronit. Negatiivisesti varautuneet elektronit kiertävät näitä hiukkasia. Kun nämä elektronit vedetään pois protonien ja elektronien ytimestä, ne virtaavat, kunnes löytävät tasapainon, liittyen muihin positiivisesti varautuneisiin materiaaleihin.
Miksi maa?
Maa on houkutteleva sähkön virtauspaikka, koska se on positiivisesti ladattu, vain enemmän joten kun ilmakehän pienet hiukkaset törmäävät täyttäen pilviä negatiivisesti varautuneilla hiukkasia. (Näitä kutsutaan myös ioneiksi.) Vaikka monet ihmiset ajattelevat, että salama ei voi osua samaan paikkaan kahdesti, National Geographic korostaa, että näin ei ole. Korkealle rakennetut rakennukset, kuten pilvenpiirtäjät ja torni, osuvat usein useita kertoja.
Maadoitus: Salama
Salamat latautuvat maahan (suurimman osan ajasta) toisen ilmiön takia. Kuten kansallinen maatalouden turvallisuustietokanta korostaa, sähkö kulkee vähiten vastarintaa. Sähkön tapauksessa se on linja suoraan maahan.
Maadoitus: kotona
Jokainen kotisi sähkölaite on maadoitettu turvatoimenpiteenä. Home Tips huomauttaa, että jos yksi pistorasian johdoista katkesi ja kosketti johtinta (metallia, esimerkiksi sähkö) virtaisi ja voisi aiheuttaa tulipalon tai sähköiskun koskettaneelle henkilölle se. Pistorasian maadoitusjohto on varoventtiili; mikä tahansa ei-toivottu sähkö (positiivisesti varattu energia) virtaa negatiivisesti varautuneeseen maahan, minne se haluaa mennä.
Salama
Ennen kuin Ben Franklin keksi salaman, kodeissa ja muissa rakennuksissa paloi usein salaman iskiessä. Tämä oli erityisen suuri ongelma kirkoille, kuten korkeille torneille. Salamatanko, yksinkertainen metallijohdin, houkuttelee sähköä enemmän kuin muu a rakennus, joten se virtaa suoraan metalliin ja syöksyy maahan, mikä vähentää a: n vahingoittumisen mahdollisuutta talo.