Tieteelliset vaaka-asteikot ovat yksi tärkeimmistä laitteista laboratoriossa. Niitä käytetään mittaamaan monenlaisten kiintoaineiden, nesteiden tai jauheiden paino ja massa. Painojen arviointi ja rekisteröinti on välttämätön menettely kaikilla tieteenaloilla. Kemikaalien painojen tarkka määrittäminen on tärkeä osa kemian laboratoriota. Se voi tehdä eron onnistuneen reaktion tai epäonnistuneen kokeen välillä. Tieteellisiä vaaka-asteita on saatavana monenlaisina, vaikka ne kaikki suorittavat saman tehtävän.
Digitaaliset vaa'at antavat nopeat mittaukset ja niissä on helposti luettavat automaattiset nestekidenäytöt. He käyttävät kehittyneitä elektronisia piirejä saadakseen nopean ja tarkan lukeman. Digitaalisia vaakoja on saatavana kaikenkokoisina ja erilaisilla painokapasiteeteilla. Sisäisen elektroniikan vuoksi ne on pidettävä kuivina eikä niitä voida käyttää kosteissa tai märissä tiloissa. Useimpien digitaalisten vaakojen tarkkuusalue on .1 - .01 grammaa verkkovirtalaitteen käytön etu, jotta ne voidaan kytkeä pistorasiaan, mikä säästää rahaa paristot. Useimmissa paristokäyttöisissä digitaalivaakaissa on automaattinen virrankatkaisu, mikä pidentää paristojen käyttöikää. Digitaalisissa vaa'oissa on usein automaattinen ja käyttäjän kalibrointi, viimeisen painon muisti ja techtronic-anturit.
Pan-asteikot ovat laajalti käytetty analoginen tai digitaalinen asteikko. Niitä on helppo kuljettaa ja niitä käytetään usein yksilöiden punnitsemiseen kentällä. Ne ovat tukeva vaaka ja kestävät kovaa käsittelyä. Analogiset asteikot ovat melko tarkkoja eivätkä ole alttiita kosteudelle. Pannu voidaan irrottaa ja se on kätevä kaadettaessa rakeisia aineita, kuten kultapölyä. Pan-asteikot ovat erilaisia malleja ja kokoonpanoja.
Alustavaakojen painokapasiteetti on suurempi kuin useimmilla muilla tieteellisillä vaa'oilla, ja ne ovat hyödyllisiä painavien raskasmateriaalien punnitsemiseen. Lattia-asteikoita käytetään geologialaboratorioissa suurten kivien ja mineraalien punnitsemiseen, mikä tuhoaisi tai vahingoittaisi pienempiä asteikoita. Alustavaaka voi olla joko digitaalinen tai analoginen, ja sen koko voi vaihdella pienistä penkkityypeistä erittäin suuriin ulkomalleihin, jotka pystyvät käsittelemään useita tonneja painavia esineitä. Alustavaaka yleensä uhraa tarkkuuden tilavuuden suhteen.
Tasapainovaaka oli tiedelaboratorioiden laajasti käytetty katkottu osa ennen digitaalisten vaakojen keksimistä. Ne olivat ensimmäinen keksitty tarkkuusmassamittari. Ne koostuvat kääntyvästä vaakasuorasta vipusta, jossa punnitusastiat on ripustettu samanpituisiin varsiin. Punnittava esine asetetaan yhdelle punnitusastialle, kun taas tunnettujen massojen painot asetetaan toiselle, kunnes ne saavuttavat tasapainon ja säde tasapainottuu.
