Barometrit ovat instrumentteja, joita käytetään mittaamaan ilmakehän paine. Meteorologit käyttävät barometriä ennustamaan lyhytaikaiset säämuutokset. Jos ilmanpaine laskee, voidaan odottaa myrskyjä ja sadetta. On olemassa kahden tyyppisiä barometreja, jotka toimivat eri tavalla ilmanpaineen mittaamiseksi.
Elohopean barometri
Tämän sääinstrumentin keksi Torricelli vuonna 1643. Elohopean barometri koostuu lasipylväästä, joka on merkitty tuumina. Tämän lasiputken yläpää on suljettu, ja toinen pää lepää pienessä elohopekupissa, jota kutsutaan vesisäiliöksi. Elohopeapylväs sijaitsee pystysuoran lasiputken sisällä. Elohopean barometreja käytetään nykyään usein fysiikan luokissa.
Kuinka elohopean barometrit toimivat
Elohopean barometri näyttää normaalin elohopean lukeman noin 29 tuumalla, mikä on keskimääräinen ilmanpaine merenpinnalla. Myrskyn aikaan säiliössä on vähemmän ilmakehän paineita. Barometri puolestaan osoittaa elohopeamäärän laskun. Myrskyn ohi matala ilmanpaine korvataan korkeapainejärjestelmällä, joka nostaa elohopeapitoisuutta elohopeapylväässä.
Aneroidibarometri
Aneroidibarometri tehdään ilman nestettä. Se koostuu pienestä, taipuisasta metallikotelosta, jota kutsutaan aneroidikapseliksi ja joka on valmistettu berylliumin ja kuparin seoksesta. Metallikotelo on tiiviisti suljettu siten, että ilmanpaineen muutokset laatikon ulkopuolella aiheuttavat vipujen ja jousien laajenemisen ja supistumisen laatikon sisällä.
Vertailu
Vaikka elohopea ja aneroidibarometrit toimivat samoilla laajenemis- ja supistumisperiaatteilla he tekevät niin eri tavalla. Aneroidibarometreihin verrattuna elohopean barometrit ovat suhteellisen yksinkertaisia, vaikkakin tarkkoja. Aneroidibarometrit käyttävät monimutkaista mekanismia, joka pystyy rekisteröimään pienet ilmakehän muutokset.