Prismad on pikka aega olnud oluline valguse uurimise vahend, mida võib-olla kõige enam kasutas Isaac Newton 1665. aastal. Isaac Newton avastas esimesena, et valge valgus koosneb erinevatest valgusvärvidest ja nende erinevate osadega saab manipuleerida. Newton tõestas neid ideid, kasutades prismasid, mida saab endiselt kasutada värvispektri erinevate printsiipide demonstreerimiseks.
Vikerkaar
Üks prismadega seotud teaduskatse põhineb suuresti Isaac Newtoni tehtud katsetel. Pimendatud ruumis seadke seina või muu pinna ette klaasist prisma, seejärel paistke taskulamp, nii et valgus läbib prisma ja pinnale. Pöörake prismat aeglaselt, kuni nurk on õige ja valgus murdub vikerkaareks. Prisma painutab valgust ja eraldab selle nähtava valgusspektri seitsmeks värviks.
Valge valgus
On veel üks katse, mis pärineb ka Isaac Newtoni katsetest, mis tõestab veelgi, et valge valgus koosneb erinevat värvi valgusest. Pange ülaltoodud katse umbes 2 jala kaugusele tagumisest pinnast. Sisestage teine klaasprisma valgusvihku, esimese prisma ja seina vahele. Pöörake seda teist prismat aeglaselt, kuni vikerkaar muutub veel kord valgeks valgusvihuks. Tegelikult võtavad need kaks prismat valguse lahku ja panevad siis uuesti kokku.
Veepiisad
Veetilgad võivad valge valgusega suheldes mõnikord käituda nagu prismad. Selle demonstreerimiseks katke õhuke veesudu pihustamiseks osaliselt vooliku ots pöidlaga. Kui seda tehakse otsese päikesevalguse käes, töötavad tuhanded veepiisad valguse murdmiseks täpselt nagu prisma. Seda saab kasutada vikerkaaride moodustumise demonstreerimiseks.
Miks nad töötavad?
Teaduskatsed, mis hõlmavad prismad töötavad nähtava valguse spektri demonstreerimiseks, kuna iga värv kerge reisimines kasutades erinevat lainepikkust. Kombineerituna pole neid lainepikkusi võimalik tuvastada, kuid kui need läbi prisma paistavad, lööb iga lainepikkus klaaspinda erinevalt. Selle tulemusel painduvad valguslained erineva kiirusega, levitades spektri värve üksteisest.