Rihmarattasüsteem on lihtne seade, mis kasutab raskete esemete tõstmiseks ratta ümber kinnitatud köit. Rihmaratta peamine eelis on see, et see võib tegelikult vähendada raskete esemete tõstmiseks vajaliku jõu hulka ja jaotab raskete esemete tõstmiseks vajaliku jõu suuna ümber. Need kaks eelist koos teha rihmarattaid oluline tööriist raskeks tõstmiseks. Vaatamata eelistele on rihmarattasüsteemidel mitmeid puudusi.
Kõige soodsam rihmaratta süsteem on kombineeritud rihmaratas. See rihmaratta seade kasutab raske eseme raskuse kandmiseks mitut ratast ja täiendavat trossi pikkust. Tulemuseks on see, et raske eseme tõstmiseks vajalik jõud väheneb dramaatiliselt. Lühidalt öeldes on esemeid palju lihtsam tõsta, kuna raskusel on suurem tugi. Selle süsteemi puuduseks on see, et suureneb ka tõstmiseks vajalik kaugus. See tähendab, et peate ilma rihmarattata sama kõrguse saavutamiseks pikemat aega tõstma.
Rihmaratta süsteemis olev köis venib aja jooksul trossi mõjuvate jätkuvate jõudude tõttu. Kui palju köis venib, sõltub sellest, kui palju jõudu rakendatakse ja sellel nähtusel on paar tagajärge. Esiteks muudab pikenev köis raskete esemete tõstmiseks vajalikku kaugust ja tööd. Kõige olulisem on see, et tõuseb tõmbe kaugus. Teiseks, venitatud köis võib muutuda nõrgaks. Selle tagajärjel võib köis puruneda rihmaratta kasutamise ajal. Objekt, mida tõstate, kukub kokku.
Trosside libisemine on veel üks probleem, mille tõttu tõstetav ese kukub tagasi maa peale. See juhtub tavaliselt siis, kui köit külgedele tõmmatakse. See põhjustab trossi rattal rajalt maha kukkumist. Kui rihmaratast juhitakse käsitsi (st köit tõmmatakse käsitsi), võib libisemine põhjustada vigastusi, kuna operaator tõstab nüüd kogu raske eseme raskust. Võimalikud vigastused võivad olla käest rebitava köie tõmbunud lihas või köis.
Ühe rihmaratta süsteem on rihmarattasüsteemidest kõige lihtsam ja kasutab raskete esemete tõstmiseks ühte fikseeritud ratast ja köit. Selle süsteemi peamine eelis on see, et objekti tõstmiseks vajalik jõud suunatakse allapoole. Allapoole surumine on palju lihtsam kui ülespoole tõstmine. Teiselt poolt on objekti tõstmiseks vaja rohkem jõudu, kui seda oleks vaja ilma rihmarattasüsteemita.