Rooma armastuse ja ilu jumalanna nime saanud Veenus on Maale lähim planeet ja päikesele kõige lähemal asuv planeet. Oma sära tõttu tunneb Veenuse ära ka astronoomiaga harjumatud inimesed. Osa planeedi tuttavusest on seotud teekonnaga ümber päikese, muutes selle Maal nähtavaks hommiku- või õhtutähena.
Veenuse aasta
Veenusel kulub päikese tiirlemiseks 225 Maa päeva. Keskmiselt läbib planeet oma orbiidi jooksul päikesest umbes 108 miljonit kilomeetrit (67 miljonit miili). Erinevalt teistest elliptilist rada liikuvatest planeetidest on Veenuse tee peaaegu täiuslik ring. Veenus erineb teistest planeetidest ka seetõttu, et ta pöörleb oma teljel pigem päripäeva kui retrograadset liikumist, mitte vastupäeva. Veenus pöörleb oma teljel nii aeglaselt, et üks päev Veenusel võrdub 243 päevaga Maal.
Veenuse määrimine
Veenus paistab peaaegu sama särav kui kuu kui õhtutäht ühel aastaajal ja teistel hommikutäht. See muutus tuleneb erinevustest ajas, mis kulub Maa ja Veenuse päikese tiirlemiseks. Iga 584 päeva järel möödub Veenus Maast. Kui Veenus pole veel Maale järele jõudnud, nähakse teda õhtutähena. Kui see möödub, nähakse seda hommikutähena. Veenus näib nii särav, sest vaid 42 miljoni kilomeetri (26 miljoni miili) kaugusel on see Maale kõige lähemal asuv planeet. Samuti lisavad tema sära Veenust katvad keerlevad pilved.
Veenuse transiidid
Transiit toimub siis, kui planeet möödub päikese ja Maa vahel. Veenuse transiidid toimuvad paaristatud tsüklitena, paaride vahel on kaheksa aastat. Esimene teleskoobi leiutamise järgne paar oli aastatel 1631 ja 1639. Viimane paar toimus 2004. ja 2012. aastal. Uut transiiti oodatakse alles 2117. aastal.
Tingimused Veenusel
Kuigi Veenus on nimetatud ilujumalannaks, on see õel koht. Atmosfäär on tihedate pilvede kiht, mis sisaldab veeauru ja väävelhapet. Planeedi pind on tähistatud kraatrite, väljasurnud vulkaanide ja kujunditega, mis oleksid mandrid, kui planeedil oleks ookeanide valmistamiseks vett. Temperatuurid Veenusel hõljuvad umbes 880 kraadi Fahrenheiti (470 kraadi Celsiuse järgi), temperatuuri muutused päeval ja öösel on vähesed tänu isolatsioonipilvede paksule tekile.