Unistus kommertslikest kosmoselendudest võib täide minna juba 2018. aastal. Maailm muutus väheste lootustandvate ja hästi rahastatud kosmoseuurijate jaoks, kui Kongress võttis 2004. aastal vastu kommertsruumi käivitamise muudatuse seaduse, muutes kosmoseuuringute seaduslikuks. NASA kirjutas oma plaanis "Avaliku ja erasektori partnerlus kosmosevõime arendamiseks", et tal on nüüd mandaat partneriks tööstusega "kommerts kosmosesektori edendamiseks". Mõned ettevõtted viivad juba lasti Rahvusvahelisse Kosmosejaama, paigaldavad satelliite kosmosesse ja on joonistuslaual plaanis asteroidid nende väärismetallide ja ressursse. Kosmose erastamisega võib kosmose uurimine maailma lihtsalt muuta.
Ettevõtted, kes planeerivad kosmoseuuringuid
Mõned kosmoseettevõtted või kosmoseuuringute plaanidega ettevõtted on:
- SpaceX
- Raketilabor
- Orbitaalne ATK
- Sinine päritolu
- Sierra Nevada Corporation
- Neitsi galaktika
Mitmel ettevõttel on aktiivsed kosmoseplaanid - mõned on juba olemas - kas minna ise kosmosesse või teha NASA-ga koostööd uute kosmosesõidukite ja satelliitide jaoks. Elon Muski SpaceX-i ettevõte juhib paketti mitme eduka käivitamise ja Marsi koloniseerimise plaaniga. Rocket Lab jõudis edukalt orbiidile ja kasutas oma kasulikku koormust 2018. aasta jaanuaris, Orbital ATK saatis teise valitsuse satelliidi veebruaril 2018 ja Sierra Nevada Corporation sai hiljuti loa kosmoseaparaadi Dream Chaser 2020 stardiks.
Jeff Bezose Blue Origini ettevõte lõpetas 2017. aasta detsembris just oma uue meeskonnakapsli eduka orbiidi koos mannekeeniga. Sir Richard Bransoni Virgin Galactic viitab mitmete edukate katselendude turvavööle viivitamatutele plaanidele teha kosmoseuuringutes koostööd Itaalia ja Saudi Araabiaga.
Eraettevõtete plussid ja miinused
Ruumi erastamise suurim eelis algab selle kulutõhususest. Kommertslennud mõjutavad märkimisväärselt NASA kulusid satelliitide kosmosesse saatmiseks stardikoha hind maksis 4 miljardilt vähem kui 50 miljonile dollarile, mis võimaldas NASA-l oma raha kasutada mujal. Erastamine ergutab ka innovatsiooni, kui ettevõtted konkureerivad uute tehnoloogiate väljatöötamise nimel. Puuduste hulka kuuluvad eraettevõtete lubadused, mille tulemuseks on ebaõnnestumine. Kõik, mis on mõeldud kosmoseks, ei tööta ja paljud eraettevõtte raketid õhkivad pärast laskmist või padjal olles. Kasum, mitte uurimine, juhib eraettevõtte tulemusi, jättes igaveseks lauale mitu kosmoseuuringute projekti, mis võivad inimkonnale kasuks tulla.
Tesla kosmoses
2018. aasta veebruaris viis Elon Musk kosmosesse Tesla-auto koos juhiistmele kinnitatud "Starmaniga" ja kaameraga, mis salvestas stardi ja mis orbiidil olles jätkuvalt salvestab. Käivitamise taga oli proovida Falcon Heavy rakette - kõige võimsamaid rakette Maast siiani, välja arvatud kõige suurema kandevõimega raketil Saturn V viimati 1973. aastal. See raketisüsteem suudab kosmosesse tõsta 64 tonni. 737-reaktiivlennuk, mis on koormatud kütuse, meeskonna, reisijate ja nende pagasiga, kaalub vähem. Kaks raketti asusid pärast starti edukalt Maale tagasi.
Kosmosereisid neile, kes saavad seda endale lubada
Virgin Galactic plaanib alustada kommertslikke kosmoselende millalgi aastal 2018, kasutades kosmoselennukit, vastavalt ettevõtte pressiteadetele. Ettevõte jätkab katselende Mojave kõrbes, kuid kavatseb oma kommertslennud rajada kosmosesse New Mexico Ameerika kosmosepordist. Viis aastat tagasi valminud kosmosesadam tegi koostööd USA armee White Sands Missile Range'iga ja on kaubandusliku kosmoselennuföderatsiooni liige.
18 000 aakri suurune ala asub 4600 jalga kõrgusel kõrbes kõrbes. Asukoht pakub ideaalset pilti kosmosesse, kus on rohkem kui 340 päikest ja 6000 ruut miili avatud ja kaitstud õhuruumi. Kuid kui te lotovõitu ei võida, siis ärge oodake, et lähete niipea kosmosesse, sest Virgin Galacticu piletid algavad 250 000 dollarist ja vajavad kogu summa tagatisraha ettemaksuna.