Aastakümneid on optilised andurid leidnud üha enam rakendusi. Pooljuhtide areng 1940. – 50. Aastatel viis odavamate, kompaktsemate ja tõhusamate valgustundlike seadmeteni. Fotodetektoreid kasutati kaamera valguse arvestites, tänavavalgustites ja liiklusloendurites. Kiudoptika võimaldas tundlikel seadmetel töötada elektriliselt mürarikkas keskkonnas. Pisikeste integraallülitustega pakitud andurid andsid detektorid, mida oli lihtsam kasutada. Optilistel anduritel on mõistlike kuludega juhtimissüsteemide tõhusus ja töökindlus.
Fotodetektor
Valgustundlikke pooljuhtmaterjale on kasutatud mitmesugustes elektroonikakomponentides. Fotodetektorid ulatuvad lihtsatest takistuslikest fotoelementidest fotodioodide ja transistorideni. Detektor peab olema lülitus- või võimendusahela osa; iseenesest saavad nad voolu kanda vaid väikestes kogustes. Neid kasutatakse lifti uksesulgurite, konveierilettide ja turvasüsteemide juhtimiseks.
Kiudoptika
Kiudoptilistel on mõnes keskkonnas eeliseid tavaliste elektrikaablite ees. Kiududel pole voolu, seega on nad elektriliste häirete suhtes immuunsed. Kui kaabel on kahjustatud, ei põhjusta need sädemeid ega löögiohtu. Sõltuvalt konstruktsioonist võib kiu valgust kasutada ise andurina või see võib olla signaaliteeks eraldi anduripaketi jaoks.
Püromeeter
Esemed kiirgavad valgust vastavalt temperatuurile ja toodavad samadel temperatuuridel samu värve. Püromeeter hindab objekti temperatuuri, tunnetades selle valguse värvi. Optiline püromeeter on vanem seade; operaator võrdleb pildiotsijas hõõguvat hõõgniiti kuuma objektiga, et määrata selle temperatuur. Elektroonilised püromeetrid kasutavad temperatuuri automaatseks mõõtmiseks valgustundlikku pooljuhti. Püromeetreid kasutatakse siis, kui otsene kokkupuude on ebamugav, ohtlik või võimatu. Rakendused hõlmavad sulatusahjude jälgimist ja tähtede temperatuuri määramist.
Lähedustektor
Miniatuursed lähedusdetektorid kasutavad valgust, et tajuda, kui objektid läheduses asuvad. Need sisaldavad peegeldunud valguse mõõtmiseks LED-allikat ja detektorit. Mõne millimeetri küljelt mõõdetuna on need piisavalt väikesed, et neid saaks kasutada väikestes elektroonikaseadmetes ja mobiiltelefonides. Nende vahemik on paar tolli, mis on kasulik paberi joondamise määramiseks koopiamasinas, näiteks teie käe olemasolu või kui sülearvuti ümbris on avatud või suletud.
Infrapuna
Infrapunaandureid kasutatakse olukordades, kus nähtav valgus oleks ebamugav või kahjulik. Neid saab kasutada inimese keha eraldatava soojuse järgi, kas keegi viibib toas. Infrapuna on kasulik ka signaalimiseks, moodustades video ja heli kaugjuhtimispultide aluse.