Teras on tugevuse, vanametalli väärtuse ja transpordi lihtsuse tõttu üks kõige sagedamini kasutatavaid struktuurimaterjale. Seda kasutatakse torude (vee, suruõhu ja gaasi jaotamine), tehnoliinide, kütusejaotuskonstruktsioonide, kanalisatsiooni jaoks süsteemid, pontoonkonstruktsioonid ja hulk tarvikuid, nagu tõkiskingad, kinnitusklambrid, pollarid, riidepuud, paisumisvuugid ja ankrud. Teraskonstruktsioonid on vastuvõtlikud mitmesugustele keskkonna- ja muudele riskidele, mis tõsiselt kahjustavad nende konstruktsiooni terviklikkust, ohutust ja pikaealisust.
Korrosioon
Teras on väliskeskkonnas korrosioonile vastuvõtlik. Korrosioon on metalli hävimine atmosfääri hapnikuga reageerimisel. See elektrokeemiline oksüdatsioon tekitab metallioksiidi ehk rooste. Teraskonstruktsioonid peavad olema piisavalt kaitstud, paigaldades metallelemendi ja atmosfääri vahele asjakohase tõkke. Pinnaettevalmistused tagavad teraskonstruktsiooni kaitse ja pikendavad selle tööiga. Mõned levinumad teraspinna ettevalmistusmeetodid hõlmavad kuiva abrasiivset lõhkamist, veepuhumist, kivisöetõrva katteid, värvi ja terase asendamist korrosioonikindlate sulamitega, näiteks:
- titaanisulamid
- nikli sulamid
- alumiiniumisulamid
- roostevaba teras
Need ja muud korrosioonikaitsemeetodid on tavaliselt kallid ja neid piiravad sellised praktilised piirangud nagu juurdepääsetavus, asukoht ja aeg.
Tulekindel töötlus
Teraskonstruktsioonielemendid nõuavad kallist tulekindlat töötlemist. Ehkki terasest elemendid, näiteks eraldiseisvad konstruktsioonid, ei põle, väheneb nende tugevus kõrgel temperatuurid tulekahju tõttu või kui hoones põlevad muud materjalid, muutes need vastuvõtlikuks kõverdumine. Lisaks sütitab teras, mis on suurepärane soojusjuht, kokkupuutes olevad materjalid ja põhjustab tulekahjusid, mis levivad kiiresti hoone teistesse osadesse. Teraskonstruktsioonid võivad vajada täiendavat tulekindlust ja hooned võivad vajada paigaldamist asjakohaste sprinklersüsteemidega, nagu on määratletud konkreetse paiga ehituseeskirjade nõuetes. Tulekindlad katted, näiteks paisutatud mineraalsed pinnakatted, betoon ja eralduvad materjalid tagavad, et terase temperatuur ei ületaks tulekahju korral süttimispiiri. Sageli on teraskonstruktsioonid suletud kipsiplokkide, müürikivide, kipsplaatide ja saviplaatide korpusesse, mis kaitsevad neid kuumuse eest. Need korpused on tavaliselt kallid ja vajavad täiendavat hooldust.
Väsimus ja murd
Jack C. sõnul McCormac raamatus “Structural Steel Design” on teraselemendid väsimusele vastuvõtlikud. Suured tõmbetugevuse erinevused põhjustavad teraselementide liigset pinget, mis vähendab selle üldist tugevust. Teras on ka habras murdumisele vastuvõtlik, kui see kaotab oma plastsuse. See suurendab selle kõverdumise võimalusi, mida tavaliselt tasakaalustatakse, lisades kallid terasest sambad, mis jäigastavad põhistruktuuri.