Elektromagnetkiirgus ehk EMR hõlmab kõiki energiatüüpe, mida saab näha, tunda või salvestada. Nähtav valgus on EMR-i näide ja nähtav valgus, mis peegeldab objekte, võimaldab meil neid objekte näha. EMR-i muid vorme, nagu röntgen- ja gammakiired, palja silmaga ei näe ja need võivad olla inimestele ohtlikud. EMR-i mõõdetakse lainepikkustes ja mida lühem on lainepikkus, mis on küna kaugus EMR-laine kahe kõrgpunkti vahel, seda suurem on energia, mida kasutatakse kiirguse tekitamiseks.
Nähtav valgus
Valgus, mida me näeme, peegeldub objektidelt, on lainepikkusega, mõõdetuna nanomeetrites või lühemalt nm-s. Nanomeeter on miljard miljard meetrit. Valgust, mida võime oma silmaga näha, tuntakse kui nähtavat spektrit ja see varieerub inimeseti, sõltuvalt inimese silmade tundlikkusest. Nähtav spekter jääb vahemikku 380–750 nm, kuigi Harvardi ülikooli veebisaidil on kirjas, et nähtava valguse astronoomiline ulatus on 300–1000 nm.
Raadiolained
Raadiolainete lainepikkus on palju suurem kui nähtaval valgusel. Raadiolained on need, mida loome raadio- ja telesignaalide edastamiseks atmosfääri kaudu. AM ehk amplituudmodulatsiooniga raadiolained on pikemad kui FM- või sagedusmodulatsiooniga raadiolained ja on paremini painutada suurte objektide ümber, mis tähendab, et need on kasulikud ülekanneteks mägistes piirkondades piirkondades. AM lainepikkusi saab mõõta sadades meetrites, samas kui FM lainepikkused ulatuvad veidi üle saja meetri. FM-signaalid annavad tavaliselt parema helikvaliteedi, kuna FM-signaalid on vähem vastuvõtlikud teiste EMR-lainete, näiteks õhukaablite või mööduvate sõidukite poolt tekitatud häiretele.
Ultraviolettvalgus
Ultravioletne valgus ehk UV-valgus on valgus, mis põhjustab inimese nahale päikesepõletust. Meie päikesesüsteemis tekitab suurema osa Maale jõudvast UV-valgusest päikese kuum gaas. Maa atmosfäär neelab suurema osa ultraviolettkiirgusest, mis sinna jõuab, atmosfääri ülemise osa kihina, mida nimetatakse osooniks.
Infrapuna
Infrapunavalguse lainepikkus on pikem kui tavalise punase valguse ja seda ka arvestatakse osa punasest värvispektrist on infrapuna lainepikkused endiselt palju lühemad kui näiteks raadios lained. Infrapunased lained esinevad vahemikus 1000 nm kuni millimeeter. Infrapunakiirgust loovad objektid, mille temperatuur on alla 1340 kraadi Fahrenheiti või 1000 kraadi Kelvini. Inimesed, kelle kehatemperatuur on 98,6 kraadi Fahrenheiti, eraldavad infrapunakiirgust ja seda on näha, kui vaatate läbi öönägemisprillide, et näha inimesi läbi pimeduse.
Röntgenikiirgus
Röntgenikiirte loomiseks on vaja palju energiat. Röntgenikiirgus toimub vahemikus 0,01 kuni 10 nm. Inimese kehas olevate luude fotode loomiseks kasutatud röntgenikiirgus luuakse lainepikkustel umbes 0,012 nm, mis on röntgenikiirguse spektri lühima piiri lähedal. Selle lainepikkusega röntgenikiirgus ei tungi läbi luu, vaid tungib inimese koesse. Tulemuseks on pildistatud luu pindala. Liigne röntgenikiirgus on inimesele kahjulik, seetõttu peavad röntgenikiirgusega töötavad inimesed võtma ettevaatusabinõusid, et jääda loodud kiirguse eest kaitstud.
Gammakiired
Gammakiired vajavad nende loomiseks ülimalt kõrgeid energiaallikaid. Harvardi ülikooli veebisaidi andmetel on vaja miljard kraadi sooja gaasi, nii et päikesekiirgused ja välgulöögid võivad olla gammakiirguse allikad. Tuumaplahvatused tekitavad ka gammakiiri ja gammakiirte lainepikkused on alla 0,01 nm. Gammakiired võivad tungida inimese koesse ja isegi luudesse ning on inimestele äärmiselt kahjulikud.
