Radioaktiivsus populaarkultuuris näib ilmnevat spektri ühes või teises otsas, põhjustades paanikat ja surma või andes koomiksikangelastele supervõimeid. Õige kasutamise korral ei kujuta radioaktiivsus suurt ohtu. Mõnel juhul võib radioaktiivsus aidata isegi elu päästa. Radioaktiivsuse ohtude ja kasutusalade tutvumine võib aidata teil sellest nähtusest mõõdukat ülevaadet saada.
Mis on kiirgus
Kiirguse kohta on levinud väärarusaam, et see on kindel objekt. Populaarne kultuur põhjustab sageli seda valet. Radioaktiivseid elemente kujutatakse sageli helendavate, roheliste objektidena. Kiirgus viitab tegelikult laine energia ülekandele. Vette hüpates "kiirgab" keha jõud basseinis laineid. Mida lühem on lainepikkus, seda rohkem on objektil energiat. Seega kiirgavad gammakiired kõige rohkem kiirgust.
Miks seda peetakse ohtlikuks?
Kiirgus ise pole eriti kahjulik, kuid alatult kasutamisel võib see palju kahjustada. Kiirgus saab halva avaliku kuvandi, kuna mõned inimesed üritavad ja saavad kasutada kiirguse mõju teiste kahjustamiseks. Näiteks kasutab aatomipomm massiivse reaktsiooni tekitamiseks üksteise peal plahvatavaid uraani ja plutooniumi klastreid.
Oht
Teadlased on juba ammu teadnud, et kiirgus võib inimestel põhjustada vähki. Radioaktiivsed energialained on nii väikesed, et nad võivad kehast läbi minna ja kahjustada inimese DNA-s leiduvat geneetilist koosseisu. Sellepärast näete kummalisi mutatsioone loomadel ja inimestel, kes on avatud suurele kiirgusele. Päikesekiirgus võib hävitada naharakud ja põhjustada päikesepõletust.
Meditsiiniline kasutamine
Radioaktiivsed materjalid võivad olla arstiabis hädavajalikud. Kuna kiirgust on suhteliselt lihtne tuvastada, annavad arstid patsientidele üsna kahjutuid radioaktiivseid tablette et teada saada, kas midagi on valesti või blokeerib keha normaalseid seedefunktsioone või testida uut ravimid. Radioaktiivsetest materjalidest saadav tuumaenergia on palju odavam ja tõhusam kui fossiilkütused, kuid mõisted "tuuma" ja "radioaktiivne" põhjustavad inimestes üldjuhul uue reaktorijaama vastu meelt.
Kiirgus koomiksiraamatutes
Koomiksiraamatutes kasutatakse kiirgust sageli omamoodi "deus ex machina" -na, et selgitada suurriikide päritolu. Sarjas "Ämblikmees" hammustab Peter Parkerit radioaktiivne ämblik, mis muudab ta inimese / ämbliku hübriidiks. "The Incredible Hulk" muutub pärast laboratoorset kiiritamist hiiglaslikuks roheliseks mutandiks. "Fantastilised neli" saavad oma superjõud pärast tuumaõnnetust. Ükski neist olukordadest pole isegi kaugelt realistlik.