DNA tähistab "desoksüribonukleiinhapet". RNA tähistab "ribonukleiinhapet". DNA sisaldab bioloogilise struktuuri ja füsioloogilise toimimise plaane - seal hoitakse geneetilist teavet. RNA sisaldab koodi spetsiifiliste valkude tootmiseks rakkudes. Iga viirus sisaldab nukleiinhapet: mõnel on DNA ja teisel ainult RNA.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Mõni viirus sisaldab DNA-d (desoksüribonukleiinhape), samas kui mõnel viirusel on RNA (ribonukleiinhape).
Määratlege viirus
Kõigil elusolenditel on DNA, kuid tehniliselt öeldes pole viirused elusolendid, kuna nad ei suuda end ise ülal pidada ega iseseisvalt paljuneda. Need ei ole ka tehniliselt rakud, sest viirusstruktuuril pole oma organelle - rakumehhanisme. Nad ei sobi üheski eluriigis - need ei ole taimed, loomad, seened, protistid, bakterid ega arheed -, kuid on viirusetüüpe, mis nakatavad kõiki neid eluvorme. Viirused eksisteerivad ainult nakkusetekitajatena. Need koosnevad nukleiinhappest - kas DNA või RNA -, mida ümbritseb valgukapsel. Nad muutuvad aktiivseks alles pärast peremeesrakku sisenemist.
DNA viirused
DNA viirustel on desoksüribonukleiinhape. Nad tungivad peremeesorganismide rakkudesse ja kasutavad peremeesrakkude masinat, et luua rohkem viirusekapsleid. Samuti kasutavad nad peremeesrakkude energiat enda "toitmiseks". DNA viirused muudavad peremeesrakud sisuliselt viirusetehasteks. Need peremeesrakud täidavad äsja valmistatud viirusepakette ja vabastavad need seejärel tavaliselt lõhkemisega, et nakatada teisi rakke. DNA viirusnakkused - nagu nohu ja gripp - on tavaliselt väga nakkavad, kuna need levivad uute viirusepakettide keskkonda viimisega.
RNA viirused
RNA viirustel on nende nukleiinhappe RNA. Nad teevad kõike, mida teevad DNA viirused, ja muudki. Neid nimetatakse ka retroviirusteks, kuna nad toimivad rakkude ja DNA viiruste toimest "tagurpidi". Rakkudel ja DNA viirustel on DNA, mida nad kasutavad RNA saamiseks. RNA viirustel on RNA ja nad kasutavad seda DNA saamiseks. See toob kaasa tõeliselt teadvustamata võime: nende viiruste tekitatud DNA võib püsivalt integreeruda peremeesrakkude DNA-sse, seda protsessi nimetatakse transduktsiooniks. See tähendab, et nakatunud rakkude paljunemisel kannavad nad automaatselt viiruse DNA-d ja toodavad automaatselt uusi viirusepakette. Retroviirused põhjustavad inimeste ja loomade väga pikaajalisi, aeglaselt arenevaid ja ravimatuid nakkusi, sealhulgas HIV, kasside leukeemia ja FIV. Retroviirusnakkusi on tavaliselt raskem tabada kui DNA viirusnakkusi, kuna neid tavaliselt vajavad kontakti viiruslikult ümber töötatud peremeesrakkude ja uue vereringe vahel peremees.
Viirusetaolised osakesed
Viirused pole elu ja mitteelu vahelises kummalises hämaras maailmas üksi. Nad jagavad seda plasmiididega - DNA ahelad ilma valgukapsliteta; viroidid - valgukapsliteta RNA ahelad; ja prioonid - valgud, millel on ainult väike DNA molekul. Kõik on nakkusetekitajad ja rollid, mida nad on mänginud Maa elu laiemas pildis, pole täielikult mõistetud. Geeniteadlased oletavad, et viirused ja viirusetaolised osakesed võisid evolutsiooni kulgu mõjutada korduvalt, alates massilise väljasuremise sündmuste põhjustamisest kuni uute genoomide loomiseni RNA viiruste omapärase jõu kaudu transduktsioon. Retroviiruse transduktsioonist on saanud oluline vahend DNA viimiseks ühest genoomist teise geenitehnoloogias.