Puugid vajavad ellujäämiseks igas keskkonnas kolme olulist elementi: soe temperatuur, kõrge õhuniiskus ja arvukad potentsiaalsed peremehed. Kliimamuutuste valguses aitavad globaalsed temperatuurid ja sagenenud vihma sademed puukide kiirenemisele kaasa elutsükkel, mis põhjustab puukide populatsioonis suurt voogu, teatas puukide kaudu leviva riikliku tugilabori andmetel Haigused.
Märkige olelustsükkel
Puuk sõltub peremehe leidmisest, kust verd võtta, et kasvada küpseks ja paljuneda. Kui puuk munast koorub, alustab ta kohe peremehe otsingut. Nad kasutavad peremehe jaoks oma keskkonna uurimiseks ülimalt keerukat sensoorset organit, mida nimetatakse Halleri oreliks ja mis on leitud kahelt esimeselt esijalalt. Selle elundi abil on puugid võimelised tuvastama peremehe kohalolekut, tundes nende varju, vibratsiooni, soojust ja keha lõhna. Kui peremees on leitud, puuk kinnitub, tõmbab verd ja molutab kaks korda. Puuk toitub igast peremehest kahe kuni kümne päeva jooksul ja kasvab viis kuni kümme korda oma algsest suurusest. Peremehe kukkudes on see verd täis ja suudab ise muneda.
Ideaalne kliima
Puugid ei ole võimelised vett jooma, nii et nad vajavad hüdreeritud püsimiseks kõrge õhuniiskusega kliimat. Ideaalne on kliima, mille õhuniiskus on 85 protsenti. Nendel niiskustasemetel võib puuk hõlpsasti õhust niiskust imada, et niisutada. Puuk ei suuda püsida õhuniiskuses alla 80 protsendi ja sureb varsti dehüdratsiooni korral, kui niiskus ei tõuse. Lisaks vajavad puugid püüdmiseks sooja temperatuuri. Temperatuur alla 44 kraadi Fahrenheiti raskendab puugi liikumist ja peremehe leidmist. Soojad temperatuurid aitavad puugil kergemini ringi liikuda, mis suurendab tema tõenäosust sobiva peremehe leidmiseks.
Ideaalne elupaik
Puugid püsivad kõige paremini niiskes keskkonnas, mis on kaetud madala taimestikuga. Taimestik tagab päikese eest piisava katte, mis aitab puukidel niiskust paremini hoida. Elupaikades, kus on piisavalt varjualuseid, suudavad puugid mitu kuud järjest peremeest otsida, suurendades oluliselt edukuse tõenäosust. Paljastatud elupaigad vähendavad oluliselt puugi püüdmise aega. Pikaajaline päikese käes viibimine kuivatab puuki. Veelgi olulisem on see, et ideaalses keskkonnas on potentsiaalsetes peremeestes palju - hiirtest, hirvedest, lammastest, koertest, lindudest või inimestest.
Kliimamuutuste mõju
2008. aasta uuring pealkirjaga "Mis paneb puugid puugiks?" Kliimamuutused, puugid ja puukide kaudu levivad haigused, mis on koostatud puukhaiguste riikliku tugilabori jaoks, uurisid kliimamuutuste mõju puukide populatsioonidele kogu maailmas. Teadlased avastasid, et kliimamuutused mõjutavad suuresti puukide levikut ja populatsiooni kasvu kogu maailmas. Soojem temperatuur, suurem ülemaailmne vihmasadu ja suurenenud õhuniiskus loovad puukidele ideaalse keskkonna, mis muudab neil hõlpsasti uue territooriumi avastamise. Kõige šokeerivam on uuringu paljastus, et aastatel 1973–2003 toimusid puukidega levivad haigused, näiteks puukide kaudu levivad haigused entsefaliit, puukborrelioos (LB) ja muud puukide kaudu levivad haigused (TBD) on kasvanud ilmatu 400 võrra protsenti. Lisaks kuulutatakse uuringus, et aastatel 2005–2006 suurenesid TBD-d veel 30 protsenti.