Palju on arutletud geneetika ja keskkonna mõju üle erinevatele omadustele, kuid lahendus on tavaliselt üheselt mõistetav "see sõltub". Tegurid, mis lähevad kindlaks täpselt, kuhu tasakaal jääb, hõlmab see, kui tugevalt on see omadus seotud geneetikaga, keskkonnamõjude arv ja määr ning geenide ja keskkond. Populatsiooni kohta võib leida keskmisi näitajaid, kuid suhteline mõju võib aja jooksul ja indiviiditi muutuda.
Kuidas geenid mõjutavad tunnuse väljendumist
Inimesed saavad igalt vanemalt ühe koopia geenist, kuid geenide omavaheline interaktsioon mõjutab selle tunnuse väljendumist. Domineerivad geenid avalduvad kogu aeg, kuid retsessiivsed geenid avalduvad ainult siis, kui saate kaks eksemplari. Geenid suhtlevad ka sellistes mustrites nagu osaline domineerimine või kaasominant, omadus väljendub kahe geeni seguna. Need on ühe geeni võimalused. Enamikku omadusi mõjutavad paljud geenid, nende geenide mõjutamiseks on palju erinevaid viise.
Kuidas keskkond mõjutab tunnuse väljendumist
Keskkonda, kus organism elab, võib mõelda kui lõpmatut muutujate rida, mis võib mõjutada seda, kuidas organism oma genoomi väljendab. Narkootikumid, kemikaalid, temperatuur ja valgus on vaid mõned muutujad, mis võimaldavad kontrollida, kuidas tunnuseid väljendatakse. Näiteks kui oleksite üles kasvanud planeedil, mille gravitatsioon on pool Maast, oleksite tõenäoliselt palju pikem kui praegu. Kodule lähemal võivad identsed kaksikud olla väga erineva nahatooniga, kui veeta rohkem aega päikese käes.
Kuidas geenid ja keskkond suhtlevad
Kui tavaliselt pakutakse geneetika ja keskkonna mõju kui kahesugust käitumist, siis reaalsus on see, et geneetika ja keskkond mõjutavad sageli omadusi. Keskkonnategurid lülitavad geenid sisse või välja või muudavad kodeeritud valkude ja ensüümide funktsiooni. Himaalaja küülikutel on geen, mis kodeerib tumedat värvi juukseid, kuid see lülitub sisse ainult jahedatel temperatuuridel. Tavaliselt ilmuvad tumedad juuksed ainult jahedatele kehaosadele, kuid kui küülik elab kuumas kliimas, pole neil ühtegi tumedat juust.
Pärilikkuse kontseptsioon
Pärilikkus on viis, mille abil saate omistada ühe geeni ja geeni suhtelisele mõjule numbri. Selle arvutamiseks jagatakse omaduse geenide dispersioon populatsiooni kogu dispersiooniga. Geneetika võimalik mõju jääb vahemikku 0–100 protsenti, seega pärilikkuse väärtus jääb vahemikku 0–1. Kariloomade aretuses kasutatakse sageli pärilikkust, et teha kindlaks, kui tõenäoline on nende selliste omaduste nagu kiire kaalutõus või piimatootmine edasiandmine. Päritavuse kasutamisel on hoiatus see, et väärtus võib ajas ja populatsiooniti erineda.