Mõned omadused on geneetiliselt päritud. Geneetiline materjal edastatakse vanematelt järglastele DNA kujul kromosoomides. Kõigil on paarisarv kromosoome: pooled on tema emalt ja pooled isalt. Geenid on DNA sektsioonid, mis kodeerivad omadusi. Alleelid viitavad geeni erinevatele versioonidele.
Mendeli tunnused - omadused, mida uuris Gregor Mendel - määratakse ühe geeniga. Indiviid on konkreetse geeni suhtes homosügootne, kui tal on selle geeni kaks identset versiooni; arvestades, et ta on heterosügootne, kui tal on selle geeni kaks erinevat versiooni. Homosügoot ja heterosügoot kirjeldavad genotüüpi. Geenide kombinatsiooni tulemuseks on fenotüüp, tegelik jälgitav omadus. Domineerivat omadust väljendatakse (fenotüüp) alati, kui see alleel esineb, olgu see siis homosügootne või heterosügootne (genotüüp). Teiselt poolt mõjutab retsessiivne tunnus indiviidi ainult siis, kui tal on selle geeni kaks identset - homosügootset - koopiat. Punnet-ruudud on graafid, mis esindavad genotüüpe, mis hüpoteetiliselt tulenevad teadaoleva genotüübiga vanemate ristamisest. Esimest põlvkonda järglasi nimetatakse F1-ks ja järgmine põlvkond F2 jne. Homosügootse domineeriva vanema ja homosügootse retsessiivse vanema lihtsal ristamisel saavad kõik F1 järglased heterosügootne - kummalgi on üks domineeriv ja üks retsessiivne geenikoopia - ning fenotüüp saab domineerivaks omadus. Kui paar nendest heterosügootsetest isikutest paaritub, on 25% saadud F2 põlvkonnast domineeriv homosügoot, 50 protsenti heterosügootne ja 25 protsenti homosügootne retsessiivne; suhe on 1: 2: 1. Kuna homosügootsel domineerival ja heterosügootsel fenotüüp on sama, on 75 protsenti F2-st põlvkond väljendab domineerivat - või metsikut tüüpi - omadust ja 25 protsenti - retsessiivne tunnus; suhe on 3: 1. Perekonnas inimesi uurides saab tundmatute genotüüpide ekstrapoleerimiseks kasutada sugupuud, mis kujutavad kahe kuni kolme põlvkonna fenotüüpe.
Valige Mendeli tunnused (mõned näited on: kinnitatud kõrvapulgad, freckles, parem pöial üles, kui sõrmed on põimitud, lese tipp) ja looge iga omaduse jaoks sugupuu, näidates, kas teie pereliikmel on see omadus. Pange kirja proportsioonid ja suhted ning võrrelge neid hüpoteetiliste Punneti ruudu tulemustega, et välja selgitada, kas iga omaduse määrab domineeriv või retsessiivne geen. Kui teie sugupuust ei piisa konkreetse tunnuse pärimisvormi kindlaksmääramiseks, märkige, miks mitte.
Ristige Plymouth Rocki kukk valge Aracauni rumala kanaga ja jälgige, kas domineeriv tunnused - munevad sinakasrohelised munad, kasvavad trellitatud suled ja arenevad saba - avalduvad täiskasvanul järglased.
Kiirema ja vähem segase geneetikauuringu saab teha veebis WKU Biology veebisaidil. Paaritage erinevaid Drosophila melanogasteri viljakärbseid ja jälgige umbes 500 F1 järglase virtuaalseid tulemusi. Hiireklõpsuga kuvatakse virtuaalse F2 põlvkonna kärbsed. Arvutage F2 põlvkonna fenotüüpide proportsioonid ja suhted. Järeldage ja arvutage F2 genotüüpide proportsioonid ja suhted.