Üle poole maailma inimestest on pruunide silmadega. Samuti on 8 protsendil maailma elanikkonnast sarapuu silmad ja veel 8 protsendil sinised silmad. Ehkki roheliste silmadega inimesi on suhteliselt harva, moodustades vähem kui 2 protsenti maailma elanikkonnast, on see kogu maailmas siiski umbes 150 miljonit inimest. Silmavärvide jaotus on geograafilises piirkonnas erinev. Näiteks Ida-Aasias ja Aafrikas on domineeriv silmavärv tumepruunid silmad. Võrdluseks võib öelda, et Lääne- ja Põhja-Euroopa osades on sinised silmad ebaproportsionaalselt esindatud ja helepruunid silmad on tavalisemad kui tumepruunid. On ka teisi silmavärve, mis on inimestel veelgi haruldasemad, näiteks merevaigukollane, violetne ja punane. Need silmavärvid on tavaliselt geneetilise pärandi või haiguse tagajärg.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Roheline on haruldasem tavalistest silmavärvidest. Isegi haruldasemad inimese silmavärvid hõlmavad violetset ja punast ning seisundit, mis põhjustab mitme silmavärvi üheaegse esinemise.
Iirise pigmenteerunud kihid
Inimsilma osa, mis moodustab õpilase ümber värvilise rõnga, nimetatakse iiriseks. Iirises on kaks pigmenteerunud kihti; ühte nimetatakse pigmenteerunud epiteeliks ja selle ees peitub strooma. Pruunide silmadega inimestel on melaniin nii epiteelis kui ka stroomas; mida tumedamad on nende silmad, seda kontsentreeritum on melaniin. Siniste silmadega inimestel on iirise epiteelikihis melaniinist sama pruun pigmentatsioon, kuid stroomas on pigmentatsioon väike või puudub. See põhjustab silma sattudes valguse hajumist, põhjustades iiriste sinist värvi. Silmavärvide mitmekesise spektri loomiseks on palju muid tegureid, näiteks kollageenid ja muud stroomas olevad valgud ning rohelistes silmades esinev kollane pigment nimega lipokroom.
Sinised, violetsed ja hallid silmad
Enamik kaukaasia imikuid sünnib siniste silmadega, kuigi paljudest imikutest kasvavad pruunide või sarapuu silmadega lapsed. Kui sinised silmad on inimeste seas üsna tavalised, on mõnel inimesel sinakashallid või isegi tavalised hallid silmad. Veel harvem on inimestel violetsed silmad, sealhulgas varalahkunud näitlejanna Elizabeth Taylor.
Lillasid ja halli silmi peetakse siniste silmade variatsioonideks, kuna neil on ühesugused pigmentatsioonimustrid. Iiriste epiteelis on melaniini, stroomakihis aga melaniini väga vähe. Põhjus, et need tunduvad sinise asemel hallid või violetsed, on seotud stroomas olevate kollageeni molekulidega, mis hajutavad valgust erinevalt nende suurusest. Ühe teooria järgi võib violetsetes iiristes kollageeni molekulid olla kõige väiksemad, hajutades ainult violetset valgust, samas kui kollageen sinistes iiristes on molekulid keskmise suurusega ja hallides iiristes kollageeni molekulid on suurimad ja hajutavad palju valgus.
Punaste silmade põhjus
Punased silmad on põhjustatud haiguste rühmast, mida nimetatakse albinismiks. Albinismi on mitut tüüpi ja kumbki mõjutab keha mõnevõrra erinevalt. Üldiselt on need geneetiliselt pärilikud häired, mis hõlmavad kehaosade nagu juuste, naha või silmade hüpopigmentatsiooni. See tähendab, et kahjustatud kehapiirkondades on melaniini vähe või üldse mitte.
Enamikul albinismi põdevatel inimestel pole punaseid silmi, kuigi paljudel on silmad pruunid või kahvatusinised. Neil kipuvad olema ka kahvatud võrkkestad, mis on silmaarsti läbivaatuse käigus nähtavad, ja sageli kogevad nad teist silma - probleemid nagu valgustundlikkus, halb nägemine või nüstagmus, mis on tahtmatu edasi - tagasi liikumine silmad.
Kui albinismi silmad näivad punased, on see tingitud sellest, et neil puudub epiteeli kihis ja iiriste stroomakihis melaniin. Punaste silmadega inimestel pole tegelikult punaseid iiriseid. Enamiku inimeste veresooni varjab iiriste pigment, kuid melaniini puuduvate inimeste jaoks albinismist tingitud iiristes on veresooned roosa või punase tekitamiseks piisavalt nähtavad välimus.
Kõige harvem silmavärv
Võib-olla kõige haruldasem silmavärv pole üldse ühte värvi, vaid mitmevärvilised silmad. Seda seisundit nimetatakse heterochromia iridiseks. Inimene võib selle haigusega sündida, see võib areneda imikueas või kujuneda välja süsteemse haiguse sümptomina või pärast silma vigastamist. Nagu albinism, võib ka heterokroomia esineda nii inimestel kui paljudel loomadel. Heterokroomia ühes vormis, mida nimetatakse tsentraalseks heterokroomiaks, on õpilase ümber värvirõngas, mis erineb selgelt ülejäänud iirise värvist. Teises vormis, mida nimetatakse osaliseks heterokroomiaks, on ühe silma iirise üks osa teist värvi kui ülejäänud iirise või teise silma värv. Näiteks võib vasak silm ja pool parempoolsest silmast olla pruun ning parema silma teine pool võib olla roheline. Täieliku heterokroomia korral, mis on tavaliselt pärilik, on iga silm erinevat värvi.