Taimerakud toodavad glükoosi fotosünteesi teel. Kui glükoosi on liiga palju, salvestavad taimed seda, kasutades selleks tärklisteks nimetatavate suhkrumolekulide ahelate sünteesi. Need tärklised moodustavad inimese toidusedelis olulise osa.
Igal glükoosi molekulil on kuusnurkne ringstruktuur ja see sisaldab kuut süsinikku. Tärklised on glükoosimolekulide väga pikad ahelad, mis on moodustatud sidemetest, mida nimetatakse glükosiidsidemeteks ühe glükoosimolekuli süsiniku 1 ja järgmise süsiniku 4 vahel. Kui glükoosimolekulid on omavahel seotud, eemaldatakse reaktsiooni produktina veemolekul. Seda tüüpi protsessi nimetatakse dehüdratsioonireaktsiooniks.
Tärklisi on kahte tüüpi: amüloos ja amülopektiin. Mõlemad on oma struktuurilt sarnased, kuid amüloos on lineaarne ja amülopektiin hargnenud. Taimed hoiavad neid tärklisi taimerakkudes graanulites, mida nimetatakse plastiidideks.
Tärklised on mõnes mõttes sarnased teise polümeeriga, mida nimetatakse tselluloosiks; nii tärklis kui ka tselluloos on pikad glükoosimolekulide ahelad. Tselluloosis on glükoosimolekulid veidi erinevas konfiguratsioonis, mida nimetatakse beeta-glükoos, nii et kui nad moodustavad sidemeid, on iga glükoosimolekul sellega võrreldes tagurpidi naabrid. See erinevus võimaldab tselluloosis asuvatel ahelatel omavahel vesiniksidemeid moodustada, moodustades sitkeid köisilaadseid kiude, mis toimivad taimerakkude seinte peamise struktuurikomponendina.