Sise- ja välised regulaatorid töötavad mõlemad, et määrata ajavahemik rakkude jagunemisest teise. Seda intervalli nimetatakse rakutsükliks. Rakud peavad jagunema, sest liiga suureks kasvades ei saa nad jäätmeid ega toitaineid rakumembraani kaudu liigutada. Rakumembraan eraldab raku sisemuse väliskeskkonnast. Kõigil rakkudel on rakumembraan.
Raku pooldumine
Iga rakk peab jagunema, kuid jagamine maksab energiat ja annab võimaluse eksimiseks. Näiteks peab iga rakk enne jagunemise algust oma DNA täielikult kopeerima või kopeerima. DNA ehk desoksüribonukleiinhape sisaldab geneetilist teavet, mis võimaldab kahel ühest “emarakust” moodustunud “tütrerakul” töötada ja kasvada. Igal elemendil on sisseehitatud regulaatorid, et võimalikult palju vähendada vigade esinemist ja vältida kontrollimatut kasvu.
Sisemised reguleerijad
Sisemised regulaatorid on valgud, mis reageerivad rakusisestele muutustele. Näiteks: asjaolu, et normaalne rakk ei sisene mitoosi enne, kui kogu DNA on replikeeritud, reguleerib rakus sisalduv valk. See valk on sisemine regulaator. Mitoos on bioloogiline termin emaraku jagunemiseks kaheks tütarrakuks. Teine sisemine regulaator, ka valk, tagab, et originaali äsja moodustatud koopia raku DNA on täielik ja korralikult kinnitatud, enne kui kaks versiooni hakkavad liikuma kamber.
Välised reguleerijad
Välised regulaatorid on samuti valgud, kuid nad reageerivad raku väljastpoolt tulevatele stiimulitele. Nad suunavad rakud kas välistingimuste põhjal rakutsüklit kas kiirendama või aeglustama. Näiteks reageerib üks valk molekulidele, mis asuvad naaberrakkude välisküljel. See aitab veenduda, et rakud jagunevad ülerahvastatult. See seletab, miks Petri tassi rakud kasvavad ja jagunevad ainult seni, kuni nad on moodustanud õhukese kihi piki põhja.
Erinevused ja tähtsus
Peamine erinevus sisemiste regulaatorite ja väliste regulaatorite vahel on siis sisemine regulaatorid reageerivad rakusisestele ärritustele ja välised regulaatorid reageerivad väljastpoolt tulevatele stiimulitele rakk. Ilma nende regulaatoriteta oleks rakkude kasv juhuslik ja ohtlik. Tegelikult on paljude inimeste haigused põhjustatud sekkumisest sellesse protsessi. Näiteks vähirakkudel puuduvad need pidurdused. Nad ei peatu ülerahvastatuna jagunemisest, vaid moodustavad pigem koemassid, mis tungivad lähedal asuvatesse elunditesse, kahjustades nende funktsioone. Reguleerimisprotsessi võivad segada ka suitsetamine, kokkupuude kiirgusega ja mõned viirused.