Bakterid on üherakulised mikroobid ja on üks lihtsamaid eluvorme maa peal. Neil on ainult üks DNA kromosoom, kuid neil puudub tuum või muud organellid, mida leidub enamikus eukarüootsetes rakkudes. Replikatsiooniks läbivad bakterid binaarse lõhustumise protsessi, kus bakterirakk kasvab suuruses, kopeerib oma DNA ja jaguneb seejärel kaheks identseks "tütarrakuks". Bakterid võivad ka konjugatsiooni kaudu vahetada DNA-d, mis võimaldab neil jagada keskkonnastressidest jagu jäävaid jooni nagu antibiootikumid.
Bakteri anatoomia
Bakterirakk on ülimalt lihtne prokarüoot, see tähendab, et see ei sisalda tuuma. Bakter sisaldab ainult rakuseina, rakumembraani, tsütoplasmat, ribosoome ja kromosoomi mõned bakterirakud sisaldavad ka plasmiidi või rakuväliseid struktuure nagu kapsel, fimbriid ja lipuke. Erinevalt eukarüootsest rakust, mis omab tuuma, ei läbi bakter paljunemise ajal mitoosi, kus tuum jaguneb ja DNA jaotub kaheks identseks rühmaks. Selle asemel paljunevad bakterid binaarse lõhustumise teel - paljunemisprotsess, mis kopeerib bakterite DNA ja jagab ühe raku kaheks identseks tütarrakuks. Bakterite paljunemisprotsessi lihtsustamine võimaldab bakteritel paljuneda märkimisväärselt kiires tempos. Õigetes tingimustes võib üks bakterirakk paljuneda vaid miljardiks üksikbakteriks vaid 10 tunni jooksul.
Meil on kaksikud!
Binaarne lõhustumine on rangelt kontrollitud protsess, mis jagab bakterid paljunemiseks mõeldud spetsiifiliste valkude abil ühtlaselt kaheks täielikuks tütreks. Binaarne lõhustumine algab bakteri DNA replikatsioonist. Kui DNA on kromosoomis replikeeritud, paigutab kromosoom end kaheks replikatsioonihargiks ja jaguneb seejärel raku vastassuundadesse. Jagunemiskohas, pikliku bakteri keskpunkti lähedal, on kokku pandud jagunemise mehhanism, eriti valgurõngas FtsZ. Kui jagunemise elemendid on kokku pandud, sünteesib bakter rakumembraani abil jagunemiskohas uue rakuseina ja jaguneb kaheks identseks tütarrakuks. Tütrerakud on kloonid, mis on kõigiti identsed algse bakteriga.
Asjade raputamine
Bakteritel on võime muuta oma geneetilist struktuuri, kasutades väikest plasmiidide ülekandmist ümmargune DNA molekul, mis sisaldab geneetilist teavet, mis võimaldab bakteril keskkonnast üle saada rõhutab. Plasmiidid korjab bakter kas oma keskkonnast või edastatakse bakteritelt bakteritele konjugatsiooni teel. See võimaldab neil kohaneda elamiseks vaenulikus keskkonnas, alates arktilisest lumest kuni ookeani põhjani. See võimaldab neil areneda ka vastupidavus kunstlikele stressidele nagu antibiootikumid. Plasmiid ei kordu jagamisprotsessi ajal alati; aeg-ajalt suunatakse need ainult ühte tütarrakkudesse. Plasmiidid paljunevad läbi omaenda DNA, mis tagab replikatsiooni algbakteriraku poolt ja võib paljuneda isegi bakterist sõltumatult. Üks bakter võib sisaldada sadu replitseerunud plasmiide.
Alternatiivne replikatsioon
Bakterid on äärmiselt mitmekesised ja mõned bakterivormid ei paljune binaarse lõhustumise kaudu. Staniania tsüanobakterid paljunevad rakuseinas, saades kümneid või isegi sadu järglasi, mida nimetatakse baeotsüütideks. Rakusein puruneb ja kõik baeotsüüdid vabanevad üheaegselt. Epulopisciumis moodustuvad replikatsiooniga DNA-st kaks väikest järglast suurema emaraku sees. Kui järglased on täielikult välja arenenud, sureb emarakk, vabastades kaks terviklikku bakterirakku. Mõnel Planctomycetes'e liikmel on täheldatud ka paljunemisprotsessi, mida nimetatakse lootustandvaks, kuid selle protsessi mehaanika pole siiani teada.