Osaline rõhk on ühe konkreetse aine segus avaldatava jõu suuruse mõõtmine. Veri sisaldab gaaside segu, millest igaüks avaldab survet veresoonte külgedele. Veres on kõige olulisemad gaasid hapnik ja süsinikdioksiid ning nende osalise rõhu tundmine võib anda keha kohta olulist teavet. Gaasi rõhku mõõdetakse elavhõbeda millimeetrites või mmHg.
Mõõtmine
Hapniku osarõhu hinnangu saab pulsoksümeetrilt. See on sõrmeklambriga seade, mis analüüsib valguse liikumist läbi sõrmeotsa. Hapnikuga või hapnikuta vererakud peegeldavad valgust erinevalt. Vere hapniku mõõtmiseks on usaldusväärsem meetod arteriaalse vere võtmine, tavaliselt randmest. See võib olla veidi valusam kui veenist vere võtmine. Hapniku osalist rõhku veres analüüsitakse laboriseadme, näiteks massispektromeetri abil. Gaasi rõhu väljendamiseks on mitu ühikut, kuid meditsiinis kasutatakse kõige sagedamini millimeetrit elavhõbedat.
Difusioon ja osaline rõhk
Osaline rõhk kirjeldab rõhku, mida üks konkreetne gaas gaaside segus, näiteks veres, avaldab. Mida suurem on gaasi kontsentratsioon, seda kõrgemat rõhku see avaldab. Kui gaasi osarõhk kahes külgnevas piirkonnas on ebavõrdne, siis gaas hajub loomulikult suurema kontsentratsiooniga alalt madalama kontsentratsiooniga piirkonnale, luues seega tasakaal. See põhimõte reguleerib seda, kuidas inimese vereringesüsteem gaase, näiteks hapnikku ja süsinikdioksiidi, võtab, transpordib ja väljastab. Neid gaase vahetatakse peamiselt kahes kohas - kapillaarvoodid, mis ümbritsevad iga keharakku, ja kapillaarvoodid, mis ümbritsevad iga alveooli kopsudes.
Kopsu- ja süsteemne vereringe
Kopsu vereringe hõlmab vere liikumist südame ja kopsude vahel. Süsteemne vereringe on vere liikumine südame ja keharakkude vahel. Gaasivahetus toimub mõlemal rajal. Kui veri jõuab keharakkudesse, langeb see hapnikust välja ja võtab kätte jääkaine süsinikdioksiidi. Kui veri jõuab kopsudesse, laseb see süsinikdioksiidi maha ja kogub värsket hapnikuvaru. Need kaks vereringe rada toimuvad samaaegselt iga südamelöögiga.
Kõrgeim osaline hapnikurõhk
Kui veri jõuab kopsuarteri kaudu kopsudesse, on see keharakkudesse hapnikku tarninud ja hingamise käigus tekkiv jääkaine korjanud süsinikdioksiidi. Siin on hapniku osaline rõhk väga madal, tavaliselt 40 millimeetrit elavhõbedat. See võimaldab hapnikugaasil looduslikult difundeeruda kopsudes olevatest alveoolidest vereringesüsteemi kapillaaridesse. Seejärel jätab veri kopsudest värske hapnikuvaru, et uuesti oma teekonda alustada. Just sel hetkel, kopsuveenides, mis kannavad verd kopsudest eemale ja tagasi südamesse, on hapniku osarõhk kõrgeim, tavaliselt 100 millimeetrit elavhõbedat.
Hapniku küllastus
Hapniku osaline rõhk on vere hapniku küllastustaseme mõõtmine. Kudede optimaalse tervise tagamiseks tuleks säilitada hapniku küllastumise püsiv tase üle 90 protsendi. See on seotud 100 millimeetri elavhõbeda arteriaalse osarõhuga. Hapniku arteriaalne rõhk, mis langeb alla 80 millimeetri elavhõbedat, võib kehale kahjulik olla. Osalise rõhu langus on hüpoksia või hapnikupuuduse märk ning sellele viitab sageli õhupuudus. Selle seisundi võivad põhjustada paljud asjad, sealhulgas südameseiskus, lämbumine ja vingugaasimürgitus. Pikaajaline hüpoksia võib keharakkudele jäädavalt kahjustada.