Kuidas reguleerib keha pulssi?

Inimese süda ringleb kogu eluaja jooksul tohutult verd, mis on piisav nafta supertankerite kolmiku täitmiseks. Veri liigub läbi nelja südamekambri. Üks neist kambritest, parem aatrium, sisaldab siinussõlme, mis toimib südamestimulaatorina. Keha närvisüsteem, neurotransmitterid ja hormoonid reguleerivad siinusõlme ja mängivad tohutut rolli selles, kuidas keha pulssi reguleerib.

Iga südamelihase kokkutõmbumine reguleerib verevoolu pulsi või südame löögisageduse kujul. Pulssi mõõdetakse löögina minutis. Emotsionaalne ja füüsiline stress, füüsiline koormus ja muud füüsilised tegevused mõjutavad südame löögisagedust, sest veri peab hapniku nõudlusega toimetulekuks kiiremini läbi keha liikuma.

Süda ei lõpe, sest kaks vastandlikku mehhanismi, sümpaatiline ja parasümpaatiline närvisüsteem, töötavad sünkroonis südame löögisageduse reguleerimiseks. Südame pidev peksmine on parasümpaatilise närvisüsteemi ülesanne. Kui sümpaatiline närvisüsteem on aktiveeritud, põhjustab see südame löögisageduse kiirenemist. Parasümpaatiline süsteem viib südame löögisageduse uuesti taustale, kui pulss on kõrge.

Ajuosas, mida nimetatakse medullaks, saab südamekeskus teavet keha erinevatest osadest ja otsustab kas aktiveerida parasümpaatiline süsteem pulsi aeglustamiseks või stimuleerida sümpaatilist süsteemi südame löögisageduse suurendamiseks määr.

Neurotransmitterid on ained või kemikaalid, mis aktiveerivad närvirakke ja võimaldavad neil suhelda teiste närvi- ja lihasrakkudega. Norepinefriin (noradrenaliin) ja adrenaliin (adrenaliin) aktiveerivad sümpaatilise närvisüsteemi ja põhjustavad südame löögisageduse kiirenemist. Atsetüülkoliin stimuleerib parasümpaatilist närvisüsteemi ja vähendab südame löögisagedust. Kilpnäärmehormoonid, mis mõjutavad peaaegu kõiki keharakke, suurendavad südame löögisagedust. Kilpnäärme ületalitluse ajal on kilpnäärmehormooni tase ebanormaalselt kõrge ja sunnib südant lööma kiirusega, mis võib südamelihast kahjustada.

Liikumine ja muud kehalise aktiivsuse vormid stimuleerivad sümpaatilise närvisüsteemi rada, põhjustades südame kiiremat peksmist ning suurendades aju ja lihaste verevarustust. Füüsilise tegevuse ajal viivad lihased südame paremasse kodaesse rohkem verd ja närvirakud edastavad selle teabe medulla südamekeskusesse. Harjutus võib põhjustada südame löögisageduse tõusu põhisagedusest 60 kuni 80 lööki minutis kuni maksimaalselt umbes 200 löögini minutis, sõltuvalt inimese geenidest ja vanusest. Kui füüsiline aktiivsus peatub, edastatakse arterisse rõhukaotus medullale ja parasümpaatiline närvisüsteem lööb sisse, vähendades pulssi.

Emotsionaalne ja füüsiline stress võivad südame löögisagedust suurendada. Näiteks on filmi vaatamine passiivne tegevus, mis autode tagaajamise korral võib vaatajate pulssi tõsta. Keha võitlus- või põgenemisreaktsioon aktiveerub ja selle tagajärjel eritavad neerupealised epinefriini - kemikaali, mis stimuleerib sümpaatilist närvisüsteemi, tõstes pulssi. Palavik või vigastus, millega kaasneb verevoolu suurenemine perifeersetes kudedes, näiteks nahas, suurendab ka südame löögisagedust sümpaatilise närvisüsteemi kaudu.