Võib tunduda võimatu, et nii erinevad loomad kui dogid ja chihuahuad võiksid mõlemad olla sama liigi liikmed. Looduslik valik on protsess, mille käigus organismid muutuvad põlvkondade jooksul keskkonnarõhule reageerides, kuid inimesed aretavad taimi ja loomi valikuliselt ka nende vajadustele vastavate tunnuste järgi kunstlikuks nimetatud protsessis valik. Kunstliku valiku näited on ka köögiviljasordid, näiteks brokoli, kapsas ja lehtkapsas, mis kõik pärinevad metssinepist.
Soovitavate omaduste valimine
Inimesed eelistavad paljunevate taimede ja loomade teatud omadusi erinevatel põhjustel, näiteks kõrgel suhkrusisaldus mõnes puu- ja köögiviljas, kiirus hobuste hobustes või piimatoodete kõrge piimatoodang loomad. Soovitav omadus võib tähendada variatsioonispektri ühte otsa, näiteks loomad suurem või väiksem kui nende liigi keskmine või see võib olla mutatsioon, mida inimesed soovivad põlistama. Viimase näide on seemneteta puuvili, eriti asjakohane näide, kuna steriilsed viljad peavad paljunemisel aitama inimestel.
Valikuline aretus
Kui soovitav omadus on tuvastatud, valite need isikud, kellel on see omadus, ja aretate neid koos. Järjepidevate sugupõlvkondade jooksul valite ainult need isikud, kellel on soovitud omadus. Kui see omadus eksisteerib pidevusel, tähendab valikuline paljunemine nende isikute valimist, kes tunnet kõige tugevamalt väljendavad. Sõltuvalt aluseks olevast geneetilisest keerukusest ja omaduse pärilikkuse määrast või geneetika mõjutamisest loob põlvkondade vaheline selektiivne paljunemine soovitud tunnusega populatsiooni.
Soovimatute isikute eemaldamine
Valikulise tõuaretuse tagakülg on tapmine. Tapmine eemaldab paljunemispopulatsioonist isikud, kellel pole soovitavaid tunnuseid. Sõltuvalt taime või looma tüübist võib tapmine tähendada indiviidi tapmist või lubada tal oma elu välja elada, kuid mitte lubada paljunemispopulatsiooni. Tapmine on loomade kunstliku valiku ilmselt kõige vaieldavam osa, kuna see võib tähendada, et muidu terved loomad tapetakse.
Kunstlik valik ja tõud
Kunstliku valiku eesmärk on populatsioon, mis toodab usaldusväärselt soovitud tunnustega järglasi, mida nimetatakse tõuks või sordiks. Mõnikord viib valikuline paljunemine organismi, mis erineb tema metsikust esivanemast nii palju, et sellest saab täiesti uus liik. Kui teil on tõug või sort, võite selle ristata mõne teise tõuga, et saada mõlema soovitavad omadused, ehkki ristandorganismid on muutlikumad. Näiteks võite aretada haiguskindla hernesordi, millel on kõrge saagikus, mis võib anda järglasi, kellel on mõlemad omadused. Võimalik, et saate ka kahte liiki ristata. Eeslid ja hobused toodavad muulasid, mis on steriilsed - nad ei saa järglasi -, kuid meie tänapäevane mais on maisi aretamise tulemus teise loodusliku rohu, teosintega.
Valikulise aretuse kõrvalmõjud
Valikuline tõuaretus, eriti kui valite ühe või mõne äärmise tunnuse jaoks väga tugevalt, võib tulla koos pagasiga. Valikuline aretus võtab populatsioonilt geneetilise varieeruvuse. See tähendab, et teie soovitava omadusega konkureerivaid tunnuseid on vähem, kuid see võib kontsentreerida ka üksikisiku jaoks problemaatilisi mutatsioone, näiteks koerte puusaliigese düsplaasia. Liigi kunstlik valik peab sageli tasakaalustama laia omaduste komplekti soovitavust populatsiooni üldise tervise ja tugevusega.