Seened on ühe- ja mitmerakulised taimetaolised organismid, millel pole klorofülli ja mis on klassifitseeritud oma kuningriiki. Seal on üle 100 000 seene, millel on suur roll toitaineringes ja orgaaniliste materjalide lagundamises. Seeni kasutatakse ravimites, toidus ja ka mõnes tööstusprotsessis. Seentel on neli jaotust: Deuteromycota, Zygomycota, Ascomycota ja Basidiomycota.
Struktuur
Seened on eukarüootsed olendid. Rakuseinad on valmistatud kitiinist. Seened klassifitseeritakse heterotroofseteks toitumise saamise viisi tõttu. Seened on lagundajad - nad imendavad oma toitumist orgaaniliste ja anorgaaniliste materjalide lagundamise teel. Seened paljunevad eoseid kasutades sugulisel ja mittesugulisel viisil.
Deuteromycota
Deuteromycota seeni nimetatakse ka kotikseenteks, kuna neil on sakitaoline välimus. Seda seente rühma võib leida inimestel, taimedel ja loomadel. Deuteromycota seente seksuaalne paljunemisviis ei ole täielikult teada, mistõttu need klassifitseeritakse ebatäiuslikeks seenteks. See seenevorm vastutab inimestel selliste haiguste eest nagu jala ja jocki sügelus.
Ascomycota
Ascomycota moodustab seeneriigi suurima rühma. Ascomycota võib paljuneda sugulisel ja mittesugulisel teel. Nad on parasiitsed mõnele taimele ja jäävad ellu peremeeste lagundamise teel. Need esinevad pärmidena. Ascomycota mõned kasulikud vormid on pagaripärmid toiduainete ja ravimite jaoks, näiteks penitsilliin.
Zygomycota
Zygomycota paljuneb seksuaalselt, luues sigosid. Zygomycota kipub elama ja toituma lagunenud ainest. Nad loovad sageli sümbiootilisi suhteid oma peremeeste, sealhulgas taimede ja loomadega. Paljud pärmid ja hallitusseened, mida leidub puuviljadel, saiadel ja suhkrutel, on Zygomycota.
Basidiomycota
Basidimycota moodustab suuruselt teise seente rühma. Paljunemisorgani õhupall või kohmakas kuju on sellesse rühma kuuluvatele seentele omane. Basidiomycota paljuneb mittesuguliselt basidospoore tootes. Mõned Basidomycota vormid on taimedele parasitaarsed. Basidimycota seente hulka kuuluvad seened, teatud tüüpi pärmid, taimede roosted ja mustused.
Rollid
Seened mängivad keskkonnas olulist rolli. Seened täidavad keskkonnas nelja liiki rolle: parasiit, lagundaja, sümbiootiline ja nekrotroof. Parasiitsuhted, mis nad oma peremeestega loovad, ei ole surmavad. Lagundajatena lagundavad seened toitumiseks igasuguseid surnud aineid. Lagunemise kaudu saame mõned antibiootikumid meditsiiniliseks kasutamiseks. Taimedes on seened, mis moodustavad nekrotroofsed suhted. Need seened tapavad peremeesorganismi ja neelavad selle seejärel sisse. Sümbiootilised suhted, mis mõned seened oma peremeestega moodustavad, algasid sageli parasiitsetena. Selles rollis pakub taim seentele toitu; vastutasuks aitavad seened tal ellu jääda.