Võime tänada Gregor Mendeli tööd, kes 1860. aastatel oli esimene, kes selgitas, kuidas teatud geneetilised tegurid teiste üle domineerivad. Ta leidis, et kui ta ristis hernetaime ümarate hernestega kortsuhernesordini, oli 75 protsendil järglastest ümmargune hernes. Ta mõistis, et igal taimel oli kaks geneetilist tegurit - mida me nüüd nimetame geenideks - ja et domineeriva teguri omamine varjab retsessiivset. Mõnel juhul, näiteks hobuse karvkatte värv, on mõlemad geenid koodominantsed.
Kaks domineerivat geeni
Seksuaalselt paljunevatel organismidel on igast geenist kaks koopiat, üks vanematelt. Neid omavahel sobivaid geenipaare nimetatakse alleelideks. Domineeriv alleel varjab retsessiivse geeni tunnuse avaldumist. Alleelid on homosügootsed, kui nad kodeerivad sama tunnust, ja heterosügootsed, kui kodeerivad erinevaid tunnuseid. Homosügootsel paaril võib olla kaks domineerivat või kaks retsessiivset alleeli. Domineerivad geenid on tähistatud suurtähtedega, retsessiivsed väiketähtedega. Näiteks tähistab "P" ümaraid herneid ja "w" kortsus sorti. Heterosügootsel hernetaimel on Pw alleelipaar, samas kui domineerival homosügootsel taimel on kaks domineerivat geeni, PP. Mõlemal on ümmargused herned.
Kodanoomine
Loomateadlased on tuvastanud, et geenid, mis annavad hobusele roanivärvi kasuka, on koodominantsed. Kui homosügootse valge kattega hobune (WW) ristatakse homosügootse punase hobusega (RR), pärib pool järglast heterosügootse RW kombinatsiooni ja tal on roan värvi karv. Iga karvkate karv on täiesti punane või valge, sest mõlemad geenid on avaldunud. Roan hobuse juurest tagasi seistes sulanduvad värvid helepunaseks, kuid ükski karv ei ole helepunane.
Mittetäielik domineerimine
Mittetäielik domineerimine on teist värvi hobune. Mittetäielikult domineeriva alleelipaari tulemus on kahe tunnuse segunemine. Näiteks on paljudel hobusetõugudel kreemgeen, mis muudab nende põhivärvi. Kreemigeen on ebatäielikult domineeriv, seega on kahe koorealleeliga hobustel kasukad kergemad kui ühealleelistel. Kreemigeen lahjendab hobuse põhivärvi, nii et kahe kreemi alleeli omamine kahekordistab mõju karva värvile.
Veregrupid
Inimverd on nelja tüüpi: A, B, AB ja O. Inimese veregrupi eest vastutab üks alleelipaar. A ja B alleelid on koodominantsed, samas kui O alleel on retsessiivne. Kombinatsioonid toimivad järgmiselt: AA ja AO annavad A-tüüpi verd, BB ja BO annavad B-tüüpi verd, AB annavad AB verd ja OO annavad O-tüüpi verd. Sel juhul on koodominantne tunnus ka mitme alleeli tunnus, see tähendab, et geen võib väljendada rohkem kui kahte alternatiivset tunnust.