Võrdlev biokeemia võib olla mitme tähendusega ebamäärane mõiste, kuigi see võib paljastada põnevaid koostoimeid organismide ja nende bioloogiate vahel. Vähemalt nimetavad teadlased seda interdistsiplinaarseks teadusvaldkonnaks, mis püüab saada ülevaate vastuseta küsimustest, leides seoseid näiliselt seosetute teemade vahel. Praktikas mõistetakse seda kõige sagedamini kas evolutsiooniliste suhete uurimisena organismid ja kuidas need suhted valgustavad sügavamaid küsimusi, kuidas bioloogiline elu kujuneb funktsioon.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Interdistsiplinaarse uuringu võrdleva biokeemia eesmärk on ületada lõhe teaduse eri valdkondade vahel. Kõige sagedamini viitab see uurimisele, kuidas eluvormid elavad ja kuidas nende koostisosad rakutasandini toimivad.
Integreeritud õppevaldkond
Berkeley California ülikoolis on kraadiõppe programm nimega Võrdlev biokeemia. Selle õppejõud on pärit erinevatest teadusvaldkondadest, sealhulgas molekulaarbioloogiast, rakubioloogiast, keemiast, taimebioloogiast, toitumisest ja rahvatervisest. See mitmekesisus annab tunnistust võrdleva biokeemia kui distsipliini ulatusest. Samuti rõhutatakse neid uurimisvaldkondi läbivaid ühisjooni, viidates sellele, et näiliselt erinevad valdkonnad võivad tegelikult anda ülevaate üksikute valdkondade probleemide lahendamiseks. Ajakirjad eksisteerivad ka võrdleva biokeemia nime all ja nende väljaannete ulatus rõhutab veelgi interdistsiplinaarse stipendiumi teemat.
Evolutsioonilised suhted
Võrdleva biokeemia üldine määratlus on organismide vaheliste evolutsiooniliste suhete uurimine. Kõigil elusorganismidel on ühine geneetiline kood DNA kujul, mis annab teavet rakkude igapäevast tööd tegevate valgusmasinate valmistamiseks. Võrdlev biokeemia uurib valgumasinaid ja ensüüme, kuid mõlemat kodeerivad DNA järjestused. Nende geenide sarnasuste ja erinevuste võrdlemisel saavad teadlased kokku panna organismide vahelised evolutsioonilised seosed. Selle eesmärk on paremini mõista elulugu, kuid leida ka loomauuringute mudelid, mis võivad inimeste haigusi valgustada.
Seonduvate geenide võrdlemine
Erinevad organismiliigid võivad sisaldada samu geene, kuid nende järjestused on veidi või väga erinevad. Need geenid võivad igas organismis teha sarnaseid asju või teha väga erinevaid asju. See juhtub nende DNA järjestuste erinevuste tõttu, mis avalduvad sarnaste valkudena, millel on veidi erinev kolmemõõtmeline kuju ja seega erinevad funktsioonid. Kahe liigi sarnaste geenide uurimise eeliseks on see, et ühe liigi geeni struktuur ja funktsioon annavad sageli ülevaate selle rollist teistes liikides.
Vihjete leidmine
Nii nagu üks organismi geen võib aidata teadlasel mõista sarnast geeni teises organismis, teadmisi saab koguda võrdleva biokeemia kaudu paljude koostoime taseme kohta valgud. Valgud moodustavad oma tööd tehes koos oma partnervalkudega sageli kompleksid ehk valkude klastrid. Rakufunktsiooni lõpuleviimine aitab teadlastel ära arvata, kes suhtleb kellega ühes liigis, et teadvustada teise liigi teatud geeni vastastikmõjusid. See lähenemine aitab teadlastel teha haritud oletusi selle kohta, milliseid tundmatuid valke tuleb teiste liikide partneriteks veel identifitseerida.
