Naftareostuse tüübid

Õlilekked tekivad siis, kui nafta, taime- või loomsed õlid satuvad tahtmatult keskkonda. Nafta lekib iga päev maale ja vette; enamik õlist pääseb lõpuks äravoolu kaudu vette. Põhjused varieeruvad alates tarbijatest, kes valavad autole gaasi täis pannes õli, kuni ulatuslike naftatööstuse õnnetusteni, mis paiskavad miljoneid liitreid. Mahavalgunud õli tüüp mõjutab puhastamismeetodeid ning erinevatel õlireostustel on metsloomadele ja inimeste elupaikadele erinev mõju. Õlireostuse korral võtavad reageerijad arvesse selliseid tegureid nagu õli toksilisus, õli levimise kiirus ja õli lagunemise aeg. Muud olulised kaalutlused hõlmavad lekke asukohta ja ilmastikutingimusi.

A-klassi õli on kerge ja vedel, laialivalgunult levib kiiresti ja on tugeva lõhnaga. A-klassi õli on kõigist õlidest kõige toksilisem, kuid kõige vähem püsiv. Kui õli imbub mulda, on selle mõju pikaajaline. Vees hajuvad A-klassi õlid kergesti, kuid mõjutavad vee-elustikku ülemisel veesambal. A-klassi õlide hulka kuuluvad nii kvaliteetsed kerged toorõlid kui ka rafineeritud tooted nagu bensiin ja reaktiivkütus. Bensiini toksiliste komponentide hulka kuuluvad tuntud kantserogeen benseen ja heksaan, mis võivad kahjustada inimeste ja loomade närvisüsteemi.

B-klassi õlisid nimetatakse mittekleepuvateks õlideks. Need on vähem toksilised kui A-klassi õlid, kuid kleepuvad tõenäolisemalt pindadele. USA kala- ja elusloodusteenistuse andmetel võivad need põhjustada pikaajalist saastumist. Madalama kvaliteediga kerged toorõlid ja rafineeritud tooted nagu petrooleum ja muud kütteõlid kuuluvad B-klassi. B-klassi õlid jätavad pindadele kile, kuid kile lahjendub ja hajub, kui seda veega tugevalt loputada. B-klassi õlid on kergesti süttivad ja põlevad kauem kui A-klassi õlid.

C-klassi õlid on rasked ja kleepuvad. Kuigi need ei levi nii kiiresti ega tungi liiva ja mulda nii kergesti kui kergemad õlid, kinnituvad C-klassi õlid pindadele tugevalt. C-klassi õli ei lahjendu ega haju kergesti, mistõttu on see eriti kahjulik elusloodusele, näiteks karusnahast mereimetajatele ja veelindudele. Kuna see tekitab sellise kleepuva kile, võib C-klassi õlireostus tõsiselt saastata loodete tsoone, mis viib kallite ja pikaajaliste puhastusteni. C-klassi õlid hõlmavad enamikku toornafta tüüpe ning punkri B ja punkri C kütteõli. Sellised õlid on altid moodustama õli või emulsioone.

D-klassi toornafta on tahke ja kõige vähem mürgine. Suurim D-klassi õli keskkonnaprobleem tekib siis, kui õli kuumutatakse ja kõveneb pinnal, mis muudab puhastamise peaaegu võimatuks. USA keskkonnakaitseagentuur juhib tähelepanu sellele, et mõne õli lenduvate komponentide aurustumisel võivad nad jätta D-klassi jäägid.

Sünteetilisi õlisid ja taimsetest või loomsetest rasvadest saadud õlisid reguleerib EPA, kuna need põhjustavad keskkonda sattumisel saastumist. Naftaõlid katavad metsloomi ja võivad lämbumise või dehüdratsiooni tõttu põhjustada surma. Naftaõlid lagunevad aeglaselt ja tungivad kergesti pinnasesse, põhjustades kahjustatud piirkonda pikaajaliselt. Naftaõlitoodete hulka kuuluvad näiteks toidurasvad ja sünteetilised õlid.