Puidutekil seistes võib kuumal päeval sooja tunduda, kuid metallist oleks talumatu. Juhuslik pilk puidule ja metallile ei ütle teile, miks üks kuumem kui teine. Peate uurima mikroskoopilisi tunnuseid ja seejärel nägema, kuidas nende materjalide aatomid soojust juhivad.
Vibratsioon
Kuumus paneb materjalis olevad molekulid vibreerima. Vibreerides viskavad nad oma naabreid, edastades oma liikumise energiat. Kui üks molekulide rühm paneb teise vibreerima, juhib soojus materjali läbi.
Pind
Materjalide vaheline soojusjuhtivus sõltub osaliselt sellest, kuidas nende pinnad kokku puutuvad. Kui pind on kare ja ebaühtlane, katkestavad kontaktid ja soojusjuhtivuse lüngad. Puit on selle pinnal täis mikroskoopilisi lünki. Metallid on siledamad ja neil on vähem lünki.
Metallid
Metallides on selle aatomite välised elektronid vabamalt seotud kui puidus. Metalli aatomid on tihedamalt pakitud ja suudavad soojusvibratsiooni kergemini edasi anda.
Kristallid vs. Kiud
Aatomtasandil paigutavad metallid end kristallide võrkudesse, mis kipuvad olema jäigad. Puit on valmistatud pisikestest kiududest, mis on nii pehmemad kui ka juhuslikult korraldatud. Kuumvibratsioon toimub nende kiudude kaudu vähem tõhusalt.
Sisemised tühimikud
Puidul on lünki nii sisemiselt kui ka selle pinnalt. See on täis mikroskoopilisi õhutaskuid, mis jäid alles siis, kui elav puit kuivas. Kuumuse molekulaarsed vibratsioonid liiguvad läbi nende taskute aeglaselt. Metallidel on palju vähem tühimikke.