Fütomineerimine kirjeldab metallkultuuri tootmist kõrge biomassiga taimede abil, mis on taimed, mis toodavad põletamisel energiat või kasutatavat ressurssi. Fütomineerijad kasvatavad konkreetse taimeliigi kultuure soovitud metalli kõrge kontsentratsiooniga, koristavad taime ja toimetavad selle ahju, et põletada ja koguda selle biomaaki. Seda saab kasutada näiteks kaadmiumi kaevandamise täiendamiseks. Potentsiaalse alternatiivina keskkonda kahjustavatele kaevandamistavadele on fütomineerimisel palju lubadusi muuta metalli keskkonnast eraldamise viisi; fütomineerimine ei ole aga veel andnud metalli saagist, mis hakkaks rahuldama ülemaailmset nõudlust.
Keskkonnakaalutlused
On üldtunnustatud, et fütomineerimine on tavapärasest kaevandamistavast rohelisem. Metalliga saastunud pinnasega keskkonnas võivad fütomineerijad pinnasest uuesti koguda metalli saasteaineid, taastades seeläbi mulla tervise. Sellegipoolest võtab taimede masside kasvatamine teekasutamiseks kasutataval maal ka teekasu. Tööstusliku põllumajanduse tavad kurnavad mulda ja ülekasvanud biokultuurid võivad piirkonna ökoloogiat jäädavalt muuta.
Majanduslik elujõulisus
Kui tootmismaht on piisavalt suur, võib fütomineerimisest saada odavam alternatiiv kaevetöödele, kuid metallide kontsentratsiooniga taimede suuremahuline koristamine on praegu kulukam kui metallide kaevandamine miinid. Tulevikus võib metalli hindade tõustes ja kaevanduste saagikus ammendudes see muutuda. Kaevandustes leiduv metalli puudus ja tööstuse püsiv nõudlus metalli järele kompenseeriks suuremahulise fütomineerimise põllumajandusettevõtete tootmise algatamise kulud.
Kasvavad tingimused
Fütomineerimise edu alluvad loodusjõud. Erinevalt traditsioonilisest kaevetööst sõltub fütomineerimine kasvutingimustest, nagu ilm, kõrgus ja mulla kvaliteet. Kehv kasvuperiood võib hävitada kogu metalli tootvate taimede saagi ja kui globaalne kliimamuutus muutub muudab ilmastikutingimusi, riske, mis on seotud pikaajalise fütotootmistööstuse rajamisega piirkonda suurendama.
Muud kaalutlused
Nagu iga uue tööstusharu puhul, pole ka fütomineerimise pikaajalistest mõjudest palju teada. Näiteks kui piiratud hulgal head põllumaad on saadaval, siis milline maakasutus oleks ümber paigutatud, et teha ruumi püstoomitööstusele? Teadlased peavad uurima ka metalli sisaldavate taimede aja jooksul toiduahelasse sattumise mõju. Samuti peavad nad välja selgitama, kas on võimalik takistada taimede metalli äravoolu kohalikku veevärki.