Metaan, maagaasi põhikomponent, on mittepolaarne molekul. Selles ümbritsevad neli vesiniku aatomit ühe süsiniku kolmemõõtmelises paigutuses, mis on kujundatud neljapoolse püramiidina. Püramiidi nurkadel olevate vesinike sümmeetria jaotab molekuli elektrilaengu ühtlaselt, muutes selle mittepolaarseks.
Molekule võib klassifitseerida polaarseteks või mittepolaarseteks. Polaarmolekuli ühel küljel või alal on rohkem negatiivset elektrilaengut, mis muudab vastaskülje positiivseks. Seevastu mittepolaarse molekuli välispinnal on üsna ühtlane laeng, mis ei muuda ühtegi külge negatiivsemaks ega positiivsemaks kui teine. Nii molekuli kuju kui ka aatomite vaheliste sidemete tüüp määravad, kas see on polaarne või mitte.
Polaarmolekulil meelitab positiivne külg naabermolekuli negatiivset külge, nii et polaarmolekulid koonduvad väikestesse rühmadesse. Näiteks moodustab vesi, polaarne molekul, külmudes lumehelbe kristallid. Polaarmolekulid neelavad ka mikrolainekiirgust. Sellepärast saate mikrolaineahjus vett soojendada, samas kui mittepolaarsed molekulid nagu metaan on mikrolainete jaoks tavaliselt läbipaistvad.